C'è un mare, che dell'elemento mediterraneo rappresenta l'ideale e sostanziale prosecuzione verso l'oriente. Uno strano bacino, che agli osservatori poco avvezzi alle discipline geografiche da l'impressione di un grande lago. Ma solo un disattento e colpevole sguardo può travisare la vera natura del Mar Nero. Un anomalo limes climatico, geografico e culturale, nel quale i fenomeni marini, meteorici ed antropici si intrecciano, si combattono e dialogano, come nell'ideale preludio ai limitrofi orizzonti caucasici.
A dispetto del suo aspetto lacustre era molto temuto dai navigatori dei secoli passati, che avevano come riferimento il faro della città anatolica di Trebisonda. Nelle notti buie e burrascose, "perdere la Trebisonda" poteva significare il trovarsi dispersi in un mare insidioso ed inospitale solcato dalle gelide ed indomite correnti provenienti dalla pianura ucraina, abili a rendere le sue acque fredde e scure. Il nome stesso (Mar Nero) pare che sia stato attribuito dai turchi sopraggiunti nell'area per distinguerlo dal meridionale e caldo Mediterraneo, da loro chiamato "Mar Bianco". Con lo stesso criterio, secondo alcuni, pare che siano stati attribuiti anche molti altri topònimi (Nilo Azzurro e Nilo Bianco, la Bielorussia, il Montenegro e l'Albania).
Il clima di questo bacino è in alcuni casi temperato, in altre zone più freddo. Ma in particolari situazioni, dove le catene montuose frenano i gelidi venti del nord, il clima si fa decisamente mediterraneo, con caratteristiche temperate e gradevoli, ideali alla viticoltura di qualità. E pare che alcuni dei ceppi originari della vite abbiano proprio avuto origine nelle regioni costiere della Georgia e della Crimea.
La Crimea, il cui nome ci evoca guerre antiche e cariche avvincenti. La cui terra si rivela sorprendentemente prodiga di vini dolci e pregiati.
I vini di queste terre assumono prerogative antiche, con tendenze diverse da quanto è oramai consolidato nelle enologie occidentali. Difatti, diversamente da quanto avviene per la nostra produzione, la gran parte dei volumi di vini prodotti nell'area è costituita da vini ad alto contenuto zuccherino residuo, ottenuti anche con l'impiego delle anfore nelle fasi di vinificazione ed affinamento.
In occasione del vino dei blogger#12, proposto da Marco Cenci, ho pensato di parlare del pinot grigio 2002dolce (?i?? ??i) prodotto dall'azienda Massandra (????????), situata nell'omonima localitàucraina. Ho cercato, con molte peripezie, di ottenere alcune bottiglie prodotte da queste azienda, il cui nome suscita molte suggestioni nel cuore di ogni amante del mondo enologico. Quando, finalmente, mi sono arrivati questi oggetti da noi pressoché introvabili non ho potuto resistere da un assaggio.
Il fascino del retroterra storico, geografico e culturale che questo vino ha estrinsecato all'assaggio, hanno pienamente ricompensato il disagio di una lunga attesa, ripagandomi con una pienezza di gusto e di aromi di grande eleganza.
Questo splendido vino viene ottenuto con uve della cultivar pinot grigio raccolte in vendemmia tardiva, sottoposte a leggero appassimento ed avviate alla vinificazione in anfora. Successivamente, la prelibata bevanda, subisce un periodo di invecchiamento in legno di due anni dopo di che viene destinato all'imbottigliamento ed all'affinamento in bottiglia. Il grado alcolico finale è pari al 13% del volume (senza ricorso alla pratica dell'arricchimento). Il colore è rosso granato, molto caratteristico. Il profumo è molto piacevole e ricorda il miele ed i fiori degli agrumi. Il gusto è pieno e raffinato, molto dolce, bilanciato da una gradevole nota acida, in un connubio tale da renderlo molto adatto come compagno di un pomeriggio di lettura. Ottimo anche abbinato al consumo di dolci a base di frutta. In Ucraina si usa, ad esempio, degustarlo insieme ad uno strudel di prugne (???????? ?? ???????). La prova da me fatta mi ha dato soddisfazioni davvero notevoli.
Il prezzo??? In Italia non ho parametri economici precisi ma, in Ucraina, viene venduto ad un prezzo di circa 12 euri. Un costo davvero contenuto per un autentico capolavoro.
Allora cosa dire??? Buona Salute a Tutti!!! Pierluigi Salvatore.
NELLE FOTO: VEDUTA DELLA FORTEZZA GENOVESE DI BALACLAVA, ALCUNE BOTTIGLIE PRODOTTE DALLA CASA VINICOLA "MASSANDRA". NEL VIDEO: ALCUNE IMMAGINI GIRATE NELLA STESSA CASA VINICOLA (VIDEO TROVATO IN RETE).
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VACANZE. Data:2007-08-12 11:33:00 Description:Inizia il meritato riposo per il vostro enofilo nomade!!
Buone vacanze e Buona Salute a Tutti!!! Pierluigi Salvatore.
Come era successo per l'edizione numero 6 promossa da Aristide, anche per questa è stata d'ispirazione l'imminenza della stagione calda. Ed i risultati sono stati analoghi. Difatti, come era accaduto lo scorso mese, anche il nostro giovedì è stato funestato da piogge di tipo monsonico. Nel mio caso ho addirittura pubblicato il post durante una poetica grandinata!!!
Questo è l'elenco dei partecipanti ed i loro post.
Maria Grazia Melegari di Soavementeha realizzato, "tradendo" la vocazione veneta del suo blog, un post davvero interessante avente come oggetto l'Ansonica Costa dell'Argentario della Fattoria La Parrina 2006. Parla con passione della sorpresa ricevuta da un bianco prodotto in una terra di grandi rossi come è la Toscana. E lo fa con una lodevole dovizia di particolari, mettendo in risalto la notevole freschezza del prodotto, le cui caratteristiche rendono piacevolmente armonico l'insieme, nonostante l'importante tasso alcolico. Le note floreali tipiche dell'ansonica hanno fatto il resto. Complimenti all'amica Maria Grazia.
Giacinto Chrichella di Maiale Ubriaco ha postato un articolo molto bello sul Cilento Bianco DOC 2004 di Carmine Botti. Giacinto parla di un rischioso esperimento andato fortunatamente a buon fine, facendo invecchiare questo vino genuinamente cilentano vinificato in acciaio. L'affinamento in bottiglia ha esaltato la naturale complessità del Fiano, dimostrando l'eccezionale longevità di questo prodotto, rendendolo degno compagno anche degli ottimi prodotti caseari che la Campania offre. Complimenti a Giacinto.
MarcoGrossi di Imbottigliato all'Origineha realizzato un post che descrive un'autentica svolta nel campo enologico, descrivendo il Tabula Rasa dell'Azienda Agricola Molinelli di Ziano Piacentino, nell'area dei Colli Piacentini. Il suo racconto mi rimanda alle lezioni dell'anziano ed orgoglioso preside dell'Istituto Agrario nel quale mi sono diplomato (I.T.A.S. "P.Cuppari" di Alanno-PE) quando, parlando della catastrofe epocale della fillossera, definiva le strategie degli anni seguenti, che comprendevano, in alternativa alle barbatelle con piede americano tollerante, lo sviluppo di ibridi produttori diretti da poter mettere direttamente a dimora per talea. Strategia che non ha avuto sviluppo, in quanto l'ibridazione mendeliana con la vite americana portava spesso a snaturare la tipicità delle uve. Ma in alcuni contesti sono rimaste delle piccole realtà produttive, spesso bistrattate. Marco ha invece portato il caso molto interessante della famiglia Molinelli che ha creduto in un vitigno figlio di quell'epoca (ottenuto dall'incrocio tra il Sauvignon ed uva americana), facendone stilare la scheda ampelografica da un luminare dell'Università di Piacenza e brevettandolo come vitigno di famiglia. Un vitigno di confine sotto molti aspetti, sia concettuali che geografici. Un vitigno che, alla vinificazione, può presentare molte gradite sorprese dalle intensità pari o forse superiori allo stupore che ho provato leggendo questo bellissimo post. Complimenti Marco.
Luca Risso di TheWineBlog.net ha invece descritto un prodotto meno stravagante ma non per questo meno interessante: la Malvasia Novae 2005 della Cantina Cerveteri. La particolare tecnica di vinificazione tendente a salvaguardare la composizione qualitativa dell'acidità fissa rende questo vino ricco in freschezza e piacevolezza. Il complesso aromatico tipico delle malvasie (e quindi di questa bella malvasia laziale) chiudono il quadro di un perfetto vino estivo. Complimenti Luca.
Luciano Pignataro ci ha invece riportati in Campania, facendoci respirare le atmosfere della Costiera Amalfitana, con la famosa colatura di alici di Cetara ed i cartocci di pesce fritto (in Campania chiamati "cuoppi", con vari significati) che rappresentano la tradizione di tutte le coste del Mediterraneo. Luciano, in questo idillio, ci ha sorpresi con un bel post sul Selim 2006 Spumante capsula nera dei Viticoltori De Conciliis di Prignano Cilento. Luciano descrive con attenzione questo spumante (ottenuto con uve delle cultivar Fiano ed Aglianico) in grado di mettere in discussione molti pregiudizi sugli spumanti campani e meridionali, ponendo il lettore nella predisposizione e nell'attesa di trovarsi in riva al mare con un cuoppo (il cartoccio di pesce fritto, non la donna o l'uomo spregevole!!!!) ed un bel calice di Selim. Nel rosso sfondo di un tramonto di mezza estate. Complimenti Luciano.
Mirco Mariotti di Blog&Wine ha iniziato il suo post facendo una panoramica sulle numerose cultivar di bianchi autoctoni dell'Emilia Romagna, andando a focalizzare la sua attenzione per un vitigno che per me rappresenta un mito, l'Albana, regina della Romagna. La scelta di Mirco è ricaduta sull'Albana secca DOCG "Compadrona" 2005 dell'Azienda Poderi delle Rocche. La descrizione di questo bravo blogger si sofferma sulle peculiarità del vitigno, le cui bucce sono molto ricche in polifenoli, tanto da rendere necessarie alcune accortezze nei processi di vinificazione, in modo da rendere le caratteristiche della cultivar dei veri punti di forza. I profumi e la ricchezza in glicerina dei mosti dell'Albana fanno il resto, rendendo possibile l'ottenimento di un vino piacevole e longevo, ottimo compagno di una buona piadina imolese. L'attenzione al territorio ed alle tradizioni rendono questo blogger molto interessante. Complimenti Mirco ed in bocca al lupo!!!
Jomar Brustolin di QVinho, direttamente dal Brasile, ha descritto nel suo post il Lurton Torrontes 2005, prodotto in Argentina. Il suo articolo è scritto interamente in portoghese, lingua della quale non ho purtroppo dimestichezza. Ringrazio comunque l'amico Jomar che, con la sua partecipazione, ha dimostrato ancora una volta il carattere universalista e paritario della rete ed ha sancito il profilo internazionale del vino dei blogger. Complimenti Jomar. E grazie.
Massimiliano (Max) Cochetti di Wino, ovvero Marketing di Vino, ha invece parlato, nel suo post, di un vitigno simbolo della freschezza più (meritatamente) blasonata espressa dall'enologia italiana: il Prosecco. Quello descritto da Max è il Borgo Fur di Sorelle Bronca, Colbertaldo di Vidor (TV), chiuso con la classica legatura a spago. Max parla con completezza dei profumi di questo Prosecco e del suo gusto che ben si armonizza con il clima caldo che tutti si aspettano per l'estate. Complimenti Massimiliano.
Terence Hughes di Mondosaporeè assente giustificato.
Pierluigi Salvatore di Vini dal Mondo ha realizzato un post sul Bogdanu?a prodotto dalla Vinarija Plan?i? di Svir?e (Isola di Hvar, Croazia). Il Bogdanu?a è un vitigno autoctono della Dalmazia, il cui nome significa "dono del Signore". Scusatemi se, come usa fare Maradona, mi sono appena citato in terza persona!!!
Questa edizione è stata caratterizzata dalla presenza di molti vitigni interessanti, alcuni molto blasonati ed altri poco conosciuti, portati alla ribalta dalle descrizioni appassionate dei blogger di questa settima edizione. Due i vini spumanti menzionati.
Molto piacevole, a mio avviso, anche il profilo dei produttori oggetto dei post, tutti poco conosciuti dal grande pubblico. Questi viticoltori sono quindi stati menzionati non in relazione alla loro "influenza politica" ma in base alla passione per il loro lavoro concretizzata negli ottimi prodotti espressi. Un vero successo del blogging indipendente.
L'aspetto geografico è stato davvero interessante, con un sostanziale equilibrio tra il nord ed il sud della penisola e tra i bacini tirrenico ed adriatico. I vini descritti sono stati prodotti nei seguenti territori: Campania (2), Emilia Romagna (2), Toscana (1), Veneto (1), Lazio (1), Argentina (1) e Croazia (1). Tre vini del nord Italia, due del centro, due del sud, quattro del versante tirrenico, quattro del bacino adriatico. Ed uno dal continente americano. Davvero un bel mosaico di profumi!!!
Voglio infine ringraziare i protagonisti di questa bella giornata per la passione dimostrata nella divulgazione enologica corretta e senza condizionamenti, passando il testimone al bravo Mirco Mariotti di Blog&Wine, al quale spetta ora l'onere e l'onore di organizzare la prossima edizione del vino dei blogger. La numero 8!!!
Allora cosa dire??? Buona Salute a Tutti!!! Pierluigi Salvatore.
La Dalmazia costituisce una regione geografica del tutto particolare, in quanto rappresenta il connubio di numerosi elementi che in quest'area si intersecano in maniera mirabolante.
Il territorio dalmata è caratterizzato da catene montuose importanti che si sviluppano in prossimità dell'Adriatico e dalla estrema insularità della costa, che arriva a superare il numero di mille isole. Il clima è prettamente mediterraneo, la cui alternanza è condizionata dai due venti che interessano i versanti delle isole e delle coste: lo "jug" (da sud) e la bora (da nord-est). I versanti delle isole, le cui orografie presentano quasi senza eccezioni rilievi collinari aspri, vengono diversificati nell'aspetto e nella flora, caratterizzandosi dall'essere brulli nelle zone esposte a bora e rigogliosamente verdi nelle parti esposte allo "jug" ed allo scirocco.
In Dalmazia assumono una piacevole peculiarità anche gli aspetti antropici e culturali, essendoci una naturale presenza multietnica, legata alle passate dominazioni ed alla limitata vastità del Mare Adriatico, da sempre attraversato da scambi commerciali e creativi, tanto da renderlo una realtà unica. Roma (a Salona è nato l'imperatore Diocleziano), Costantinopoli, l'antica Grecia, Venezia, l'Austria, l'Ungheria, gli ottomani ed altri ancora, fondendosi con la cultura croata, hanno contribuito alla varietà culturale di questo bell'angolo di Europa. Una realtà perfettamente fotografata dallo scrittore Predrag Matvejevi? il quale, facendo paragoni tra i vari bacini del mondo, definiva gli oceani come mari delle distanze, il Mediterraneo come mare della vicinanza e l'Adriatico come mare dell'intimità. Anche lo scrittore Fernand Braudel afferma che, per le sue caratteristiche, l'Adriatico riassume in se tutto il Mediterraneo.
Tutte queste vicissitudini hanno condizionato anche la viticoltura, rendendo oggi disponibili numerosissime cultivar viticole, alcune delle quali diffuse in una sola isola. Come accade per la varietà oggetto del mio post, la Bogdanu?a, coltivata nell'isola di Hvar (Lesina), in Dalmazia centrale.
Questo vitigno si caratterizza dall'avere racemi di dimensioni medio-piccole raramente alati, acini di buone dimensioni e dal colore tendente all'ambrato. La sua diffusione è di fatto limitata alla sola isola di Hvar ed in particolare nelle località di Svir?e, Jelsa e Vrboska, i cui terreni sono caratterizzati dall'abbondanza di scheletro nella tessitura e da alte percentuali di ferro nella frazione argillosa. Tali caratteristiche, unite al clima caldo secco ed al sistema di allevamento ad alberello, costituiscono fattori che consentono l'ottenimento di prodotti dalla qualità eccellente.
Il Bogdanu?a da me assaggiato è quello prodotto dalla Vinarija Plan?i? (una delle primissime cantine private in Croazia), la cui sede è situata nel territorio di Vrbanj. La vendemmia avviene a settembre inoltrato e la vinificazione si effettua in vasi di acciaio inox, dopo aver svolto una breve criomacerazione. Il prodotto che se ne ottiene va bevuto giovane, al fine di cogliere tutta la suadenza del vitigno.
Questo vino è caratterizzato dall'avere un colore giallo paglierino con riflessi tendenti all'oro, profumo floreale che ricorda lievemente la fioritura del tiglio, un gusto armonico, sapido ed avvolgente che, nel finale, rivela una acidità importante, tale da conferire una straordinaria freschezza al prodotto. Il moderato tasso alcolico (12% vol.) lo rende ideale per il consumo estivo.
Si abbina perfettamente con piatti a base di pesce e frutti di mare. Penso però che il suo meglio lo possa esprimere con un buon piatto di scampi alla buzarra.
Il prezzo??? E' possibile trovarlo ad un costo di circa 8 euri in enoteca. un prezzo sicuramente onesto per un prodotto fantastico come il Bogdanu?a, dal nome così musicale che, tradotto in italiano, significa "dono del Signore".
Allora cosa dire??? Buona Salute a Tutti!!!! Pierluigi Salvatore.
NEL VIDEO: FILMATO PROMOZIONALE DELLA DALMAZIA. NELLE FOTO: VEDUTA DELLA CITTA' E DEL PORTO ANTICO DI SPALATO, AREA ARCHEOLOGICA DI SALONA (SOLIN), VIGNETO A HVAR, BOTTIGLIA DI BOGDANU?A PLAN?I?.
Siamo alla settima edizione del vino dei blogger e, in questi tempi, il desiderio di temperature torride si concretizza, stimolato dalle belle giornate e dall'imminenza astronomica della stagione estiva. Le mie afose serate dello scorso giugno sono state caratterizzate piacevolmente dai vini bianchi dal gusto fresco e dalla temperatura ristoratrice. Allora ho pensato: quale tema potrebbe interessare di più nell'imminenza dei mesi caldi? Quale refrigerio può essere più ristoratore di un buon prodotto che esprime pienamente un territorio?
Allora...veniamo al tema!! Parliamo di un bianco che a nostro avviso sia il più piacevolmente bevibile nel periodo estivo, ottenuto da uve autoctone.
La mia proposta:
fate mente locale sul vino bianco che nelle scorse estati più vi ha dato benessere e refrigerio;
fatene un ripasso, ovvero riassaggiatelo;
sono ammessi sia i bianchi tranquilli che mossi;
sono ammessi anche quelli elaborati in legno;
sono ammessi esclusivamente bianchi da vitigni autoctoni, anche in uvaggio, purchè le cultivar che ne concorrono siano espressione del territorio;
sono ammessi vini con denominazione I.G.T., D.O.C. e D.O.C.G.;
nessun vincolo sul prezzo e sulla provenienza geografica;
assaggio a temperatura consigliata;
è gradito un riferimento al cibo accompagnato;
seguendo il bell'esempio di Aristide pubblicheremo tutti lo stesso giorno, dalle 0,00 alle 24,00 di giovedì 7 giugno.
Oltre a queste piccole raccomandazioni invito anche tutti gli appassionati che non hanno un proprio blog a pubblicare le impressioni. Possono a questo scopo utilizzare blog di amici, oppure, posso mettere a disposizione il mio.
Per qualsiasi chiarimento non fatevi problemi...contattatemi pure (pie.sal@gmail.com), sarà mio piacere dare tutte le delucidazioni del caso.
Allora cosa dire??? In bocca al lupo...e...Buona Salute a Tutti!!!!! Pierluigi Salvatore.
Alcune settimane fa un famoso blogger italiano (Aristide) ha lanciato una interessante iniziativa, invitando tutti gli appassionati a parlare di vini rosati. Ho raccolto entusiasticamente la "sfida" ed ho deciso di descrivere in breve le caratteristiche di quello che si può considerare uno dei rosati di maggiore riguardo a livello mondiale. Parliamo quindi del "Montepulciano d'Abruzzo Cerasuolo".
La produzione del Cerasuolo rappresenta una variante del Montepulciano d'Abruzzo, dal quale si differenzia, basilarmente, per l'utilizzo di tecniche di vinificazione diverse che, per la tipologia principale avviene "in rosso", mentre per il Cerasuolo viene attuata, con molte varianti, la cosidetta "vinificazione in bianco".
Le uve del vitigno montepulciano sono notoriamente molto ricche di antociani, tanto che, anche dopo un contatto assente o poco prolungato delle bucce con il mosto avviene una buona cessione di pigmenti, con un risultato che ristora il cuore alla sola vista. Il colore rosato brillante, splendido nei riflessi, accompagnato da profumi che dietro le note delicate tipiche del frutto lasciano trasparire la potenza tipica del vitigno. Un connubio che da sempre ha affascinato i viticoltori abruzzesi che ne hanno fatto un figlio prediletto, adatto alla tavola di tutti i giorni ed all'ospite di riguardo.
La tradizionale produzione dei vini rosati è molto radicata nella regione, sia nella fascia costiera che in quella del subappennino. Una consuetudine oramai consolidata che ci regala profumi e sapori ineguagliabili, al riverbero dell'incantevole colore. Sensazioni che stanno conquistando una fascia sempre crescente di semplici consumatori e di esperti qualificati. Un successo che si concretizza negli ottimi risultati che il Cerasuolo riscuote sulle guide e nei concorsi specializzati (si vedano ad esempio le sezioni dedicate ai rosati a denominazione d'origine del Concorso Enologico Internazionale del Vinitaly o della Selezione Nazionale dei Vini da Pesce).
Molto ampia e qualificata è la scelta offerta dai produttori regionali, che si differenzia per aree e modalità produttive. Senza volontà di sminuire gli altri bravi vitivinicoltori, ho deciso di parlare di un Cerasuolo di grande carattere, il "Piè delle Vigne", prodotto dall' Azienda Agricola Luigi Cataldi Madonna di Ofena (AQ).
TERRITORIO
Il comprensorio agricolo di Ofena è situato nel versante occidentale del massiccio del Gran Sasso d'Italia, all'interno di un anfiteatro naturale circondato da montagne. Una orografia che influisce in maniera molto audace sui fenomeni climatici, rendendoli aspri e tipici delle aree genuinamente continentali, con fenomeni meteorici improvvisi ed andamenti termici incostanti, con escursioni giornaliere e stagionali molto rilevanti. L'altitudine di circa 600 metri s.l.m. favorisce una insolazione poco schermata e ad ampio spettro luminoso, che arriva agli apparati fotosintetici delle viti in sinergia con elevate temperature estive diurne. Tali condizioni influiscono molto sulla formazione degli antociani e degli altri polifenoli, le cui quantità e qualità permettono alla pianta di adattarsi ai peculiari attributi fotoclimatici, al fine di sfruttarli al meglio dal punto di vista energetico e di difendersi dalle radiazioni solari. Il risultato si evidenzia con mosti e vini dal colore intenso e dalle sfumature originali, con ampie e piacevoli conseguenze organolettiche. Il bellissimo fiume Tirino completa il quadro di quello che viene definito il "forno d'Abruzzo".
IL PRODUTTORE
L'Azienda Agraria Luigi Cataldi Madonna è stata fondata nel 1920 ed ha sempre rappresentato una realtà produttiva importante. Ma la svolta è avvenuta da quando è gestita dal prof. Luigi, Ordinario di Filosofia e nipote del fondatore. La sua attività imprenditoriale ha assunto una connotazione esclusiva, improntata alla salvaguardia del paesaggio, dell'ambiente agrario e della biodiversità variatale. A lui, ad esempio, dobbiamo la riscoperta del vitigno pecorino. L'attività antropica in armonia con la natura. La chiave indispensabile per prodotti dal fascino senza tempo.
IL PRODOTTO: la tecnica della "svacata"
Il Cerasuolo "Piè delle vigne" è realizzato con una particolare digressione da quella che è la vinificazione in bianco standard: la "svacata". Il nome di questa tecnica, tradizionale del territorio, deriva dalla parola "vach" (che nel dialetto di gran parte dell'Abruzzo significa acino) e consiste in una vinificazione che avviene in fasi diverse. Dopo le operazioni di pigiatura e sgrondatura, il corpo principale del mosto viene avviato alla fermentazione, mentre le bucce vengono messe a fermentare a parte con una piccola frazione di mosto per un periodo variabile, passato il quale la fase liquida viene separata da quella solida ed aggiunta alla massa fermentante. Questa metodica consente di solubilizzare dalle bucce, in maniera condizionata, una quantità superiore di polifenoli, di componenti della frazione olfattiva e di alcuni composti della pruina che coadiuvano le fasi della fermentazione. Tale maggiore estrazione avviene però, dato il maggiore rapporto tra bucce e fase liquida, in condizioni vicine o pari alla saturazione, tanto da permettere un discioglimento molto bilanciato delle componenti chimiche.
Il vino che si ottiene presenta un colore rubino brillante, molto vivace, con riflessi sul granato. Il profumo è quello tipico del frutto della cultivar, con notazioni vinose ed alcoliche caratteristiche. All'assaggio si presenta fresco ed avvolgente, con un retrogusto che ricorda la mandorla e l'amarena, persistente e piacevole.
Si accompagna con i primi piatti della cucina abruzzese (ottimi i primi a base di pasta fatta in casa con i legumi), ma si sposa perfettamente con piatti di pesce complessi e strutturati. Una buona idea potrebbe essere quella di accostarlo ad un ottimo risotto alle seppie. La temperatura di servizio ideale è di circa 14°C.
Il costo?? Possiamo acquistarlo in enoteca ad un prezzo che si aggira sui 13 euri.
Allora cosa dire?? Buona Salute a Tutti!!!! Pierluigi Salvatore.
NELLE FOTO: GUERRIERO DI CAPESTRANO, CORSO DEL FIUME TIRINO, PANORAMA DEL "FORNO D'ABRUZZO" (FONTE: OFENA.ABRUZZO.IT), BOTTIGLIA DI CERASUOLO "PIE' DELLE VIGNE".
Anche io sono tra i tanti reduci della grande fiera, vetrina dell'enologia italiana e mondiale, termometro delle tendenze dei produttori e dei consumi.Le impressioni sono state tante ed in alcuni casi contrastanti ma, per alcuni fenomeni, mi sembra di avere notato delle tendenze abbastanza chiare ed univoche.
La prima osservazione la posso fare sulla distribuzione dei visitatori all'interno dei padiglioni nei quali erano suddivisi i produttori delle varie regioni e dei vari stati. Fatta salva una maggiore presenza nei padiglioni centrali posti nelle immediate vicinanze degli ingressi principali (San Zeno e Cangrande), meglio raggiungibili e che fungevano anche da punto di passaggio verso i settori periferici della fiera, ho notato un interesse, da parte del pubblico, molto accentuato nei confronti delle regioni meno blasonate. Gli operatori ed i wine-lovers stanno manifestando una buona attrazione nei confronti di aree geografiche un tempo semisconosciute (dal punto di vista enologico), come il Molise, la Basilicata, la Calabria e la Valle d'Aosta.
Continua imperterrito anche il fascino dei vini siciliani, favoriti anche dall'ottima organizzazione che supporta i produttori di questa grande isola del Mediterraneo. Nel campo delle conferme continua il buon successo dei produttori del Veneto, del Piemonte e della Toscana. Nel padiglione riservato a quest'ultima regione (il numero 8) ho notato però un diverso bilancio nazionale, rilevando una preponderanza di visitatori provenienti dagli Stati Uniti. Buoni riscontri arrivano (nonostante la posizione decentrata del padiglione 11) anche per i produttori della regione Abruzzo, per i quali sta sempre di più pagando la forte scelta legata alla qualità, congiunta in maniera stretta alla riscoperta dei vitigni autoctoni ed al mantenimento di prezzi interessanti.
Altro interessante fenomeno che ho riscontrato è l'attenzione dedicata dai visitatori nei confronti dei vini esteri. Ma la cosa più degna di nota è il cambiamento della propensione dei presenti, maggiormente interessati nei confronti dei vini provenienti dall'Europa Centrale ed Orientale. Gli stand dei produttori austriaci, sloveni, tedeschi ed ungheresi hanno conosciuto un flusso continuo di persone interessate verso i vini di questi Paesi, sempre più inclini a farsi conoscere dai consumatori italiani. Questa opportunità è considerata in maniera sempre più ragguardevole, tanto che nella giornata di domenica è stata segnalata a Verona la presenza del Ministro dell'Agricoltura della Repubblica Ungherese.
Questa è la conferma di alcune delle tesi che da molti anni tento di avvalorare, in merito ai vini di molti Paesi europei. Sono sempre più convinto che il Burgenland, la Slovenia, l'Ungheria, la Slavonia, la Vojvodina, la Slovacchia e la Repubblica Ceca costituiscano un'area al tempo stesso omogenea e ricca di grandi diversità. Una macro-regione che ci rallegrerà molte serate, animate dalla volontà di assaggiare prodotti eccellenti, anche se diversi dai nostri.
Ho potuto rilevare anche una notevole ed importante riflessione sull'uso dei vasi vinari in legno di piccola capacità (barriques). Molte aziende e molti enologi stanno finalmente ripensando l'utilizzo spregiudicato che di tali contenitori è stato fatto nelle fasi di invecchiamento, nella speranza di ottenere vini dal gusto internazionale. I produttori italiani stanno finalmente comprendendo che un vino, per essere buono, non deve per forza sapere di California.
Un'ulteriore tendenza degna di nota è quella dell'aggregazione dei piccoli produttori, il cui esempio maggiormente significativo è quello costituito dal "Consorzio Langa Style", nel quale confluiscono otto piccoli produttori dell'area delle Langhe, accomunati dall'amore per la loro terra e dalla volontà di farsi conoscere con prodotti dalla qualità alta e dai prezzi concorrenziali. Auguro a questi nuovi attori della scena enologica italiana un ottimo successo e degli ottimi riscontri di mercato.
Per concludere, tanti buoni segnali, da incoraggiare ed implementare.
Allora cosa dire??? Buona Salute a Tutti!!! Pierluigi Salvatore.
NELLE FOTO: LO STAND DI UN PRODUTTORE SLOVENO IN UN PADIGLIONE DEL VINITALY 2007, IL LOGO DEL CONSORZIO "LANGA STYLE".
In questo mio post non parlerò in modo esclusivo di una sola tipologia di vino ma, coerentemente con le intenzioni "mondialiste" del mio blog, voglio soffermarmi sui risultati del concorso enologico internazionale svolto in concomitanza con la manifestazione Vinitaly 2007.
I risultati sono da me condivisi e mi hanno riempito di gioia.
Ho avuto occasione, in passato, di degustare molti dei vini risultati vincitori ed ho sempre ritenuto che questi fossero degni di grandi encomi. Trovare una fonte autorevole che concorda con le mie opinioni mi riempie di orgoglio.
Sono lieto, inoltre, di aver menzionato nei miei post alcune delle aziende che oggi troviamo nel palmaresdei grandi vini mondiali. Cantina Tollo , da me già descritta in occasione del mio post sul Cagiòlo, ha incassato ben quattro medaglie d'argento, una delle quali con lo stesso Cagiòlo dell'annata 2000. Cantina di Soave (da me menzionata nel mio post sul "Recioto di Soave Spumante D.O.C.G."), grande ed importante realtà dell'enologia italiana, ha meritatamente ottenute due "gran medaglia d'oro". Il "Castel Cerino" e l'"Amarone Rocca Sveva" avevano più volte deliziato le mie serate....
Sono inoltre molto felice (e chiedo a tutti i lettori la loro indulgenza per il mio momentaneo campanilismo) per l'ottima performance della mia regione, l'Abruzzo. I produttori della bella landa tra gli Appennini e l'Adriatico hanno ottenuto, nell'ambito di questo concorso internazionale, ben 14 medaglie su un totale di 101 assegnate. Sicuramente un successo, del quale andare fieri.Un risultato che parla di una enologia svolta nelle vigne e nelle cantine e non negli eventi mondani ed hollywoodiani!!
Tale responso, sicuramente brillante, è dovuto in particolare ai vini rosati, che nel "Montepulciano d'Abruzzo Cerasuolo D.O.C." trovano in queste terre la loro massima espressione. Il risultato di una sana ed antica tradizione produttiva che si esprime da sempre nella nostra regione, quella che permette all'Abruzzo di essere da sempre la culla dei vini rosati di eccellenza. Ed in questa ottica non posso non menzionare, per la continuità ed il prestigio dei risultati, l'ottimo lavoro svolto dalla Azienda Vitivinicola Italo Pietrantonj, una realtà a conduzione famigliare che da sempre esprime dei cerasuoli di qualità superiore e che ha ottenuto, anche in questa edizione del Vinitaly, l'importante riconoscimento della medaglia d'argento.
Molto importanti, ma non nuove, sono le conferme della Sicilia e del Portogallo nel gruppo dei Vini Liquorosi, del Canada (nei Vini Dolci Naturali) e della Franciacorta nelle categorie riguardanti i Vini Spumanti.
Degne di nota sono anche le affermazioni dei produttori della Repubblica Ceca e della Slovenia. Il mio amore per i vini sloveni è da sempre accompagnato da una mia certezza. Quella di un luminoso futuro di qualità. Una qualità derivata da territori molto interessanti e dalla grande dedizione dei vitivinicoltori di questo piccolo e dinamico Paese.
Auguro a tutti i visitatori del Vinitaly una proficua ed interessante esperienza, con l'auspicio di vedere rinnovato e rinvigorito l'impegno di tutti verso la tutela della qualità, dell'ambiente agrario e delle tipicità.
Allora cosa dire??? Buona Salute a tutti!!! Pierluigi Salvatore.
NELLE FOTO: VEDUTA DI PIAZZA DELLE ERBE (VERONA), IMMAGINE TIPICA DEL VINITALY.
Alcuni mesi or sono avevo scritto un post sui vitivinicoltori calabresi, basato su alcune mie esperienze, non molto favorevoli, incontrate nella fase di reperimento delle informazioni necessarie alla stesura dei miei articoli. Ma fortunatemante, anche in quella bella regione italiana, qualcosa va mutando in meglio ed alcuni giovani produttori non ci stanno ad assogettarsi all'immobilismo atavico che attanaglia il Sud della nostra cara penisola. Nello svolgimento del mio lavoro di blogger mi sono imbattuto in un produttore abile nella realizzazione di prodotti di eccellenza e con la grande motivazione di fare conoscere i propri vini, dei quali può e deve essere orgoglioso. Ed ho così scoperto il Savuto Superiore D.O.C., prodotto dall'Azienda Vitivinicola Colacino di Rogliano (CS).
Avendo fatto uno studio preliminare del disciplinare di produzione di questa D.O.C., mi sono subito avveduto del fatto che il testo legislativo, ben fatto e rispettoso delle consuetudine locale, registra con insolita puntualità quello che avviene nelle realtà mediterranee ed in Calabria in particolare.
Il Mediterraneo è poesia. Differenze e uniformità si intersecano e si disgiungono, in un disegno superiore e perfetto nel suo caos. In tutti le regioni maggiormente integrate in questa realtà, esiste un orgoglio del viticoltore, avente come caratteristica il collezionare ed armonizzare le uve maggiormente rappresentative dei territori, favorendo nei secoli la conservazione della biodiversità varietale. L'arte di questi viticoltori consisteva nel ricavare, da questo mosaico di colori, dei vini capaci di deliziare il palato, rendere allegre le serate e più sincere e franche le conversazioni.
Sfido chiunque a visitare tutte le contrade della Calabria, del Peloponneso, della Sicilia, della Dalmazia, di Creta o dell'Anatolia, riuscendo a trovare un solo piccolo viticoltore tradizionale ed "incontaminato" che coltivi e vinifichi solo vitigni in purezza. Le coltivazioni polivarietali erano animate dalla curiosità del viticultore ed anche da una razionalità agronomica, finalizzata a valorizzare le diverse vulnerabilità alle avversità atmosferiche e patologiche. Anche nelle annate peggiori era necessario produrre almeno un pò di vino!!
Le cultivar di vite presenti in Calabria sono molte e di gran pregio e, tra queste, non possiamo non menzionare il magliocco canino, il greco nero ed il gaglioppo. Il Savuto Superiore D.O.C. viene realizzato dall'Azienda Vitivinicola Colacino con la denominazione commerciale "Britto" e presenta tutte le caratteristiche della vitivinicoltura tradizionale calabrese. Viene realizzato con un uvaggio molto ricco, la cui peculiarità mi invita ad elencare tutte le cultivar che vi sono presenti: Gaglioppo, Greco Nero, Nerello Cappuccio, Magliocco Canino, Sangiovese, Malvasia Bianca, Pecorino. Un vero e tradizionale connubio, nel quale rientrano anche varietà a bacca bianca.
Il "Britto" è ottenuto da una attenta scelta di uve prodotte in vigneti collinari, allevati ad alberello, appartenenti alle cultivar sopra elencate. Questo vino si presenta con un bel colore rosso rubino, dai riflessi granati. Il profumo ricorda molto il frutto d'uva e può ricordare in qualche aspetto la liquirizia. Il sapore è rotondo e gradevolmente speziato, con una nota di freschezza caratteristica. Gli abbinamenti consigliati dalla casa madre sono quelli classici dei grandi rossi, ovvero, arrosti, cacciagione e selvaggina. Sono abbinamenti sicuramente indovinati ma, assaggiandolo, ho subito pensato che un ottimo accostamento poteva essere realizzato con un piatto tipico dell'Italia Settentrionale: il baccalà con la polenta. Un ottimo modo di prepararlo è quello doviziosamente descritto dal post di Venere in Cucina.
Il prezzo?? Si può acquistare in enoteca ad un costo di circa 12 euri. Un prezzo giusto per un prodotto davvero valido, un necessario riconoscimento per un Mezzogiorno che non ci sta ad essere cenerentola.
Allora cosa dire?? Buona Salute a Tutti!! Pierluigi Salvatore.
NELLE FOTO: GRAPPOLO DI CULTIVAR GAGLIOPPO, TRATTO DELLA COSTA CALABRESE, IMMAGINE INVERNALE DELLA SILA, BOTTIGLIA DI BRITTO COLACINO.
1978 B. Mugneret-Gouachon, Vosne Romanée ($150) Data:2008-08-25 14:09:19 Description: Enjoyed with a good friend in our new Sausalito home. It paired beautifully alongside the following meal: Farmer’s Market Golden Heirloom Tomato, Fresh Peas, Squash Blossoms under the broiler for a second, dressed with a few drops of fresh Basil Olive Oil Black Cod, on top of a Golden Beet, on top of a few Caramelized Onions, [...] Content:
Enjoyed with a good friend in our new Sausalito home. It paired beautifully alongside the following meal:
Farmer’s Market Golden Heirloom Tomato, Fresh Peas, Squash Blossoms under the broiler for a second, dressed with a few drops of fresh Basil Olive Oil
Black Cod, on top of a Golden Beet, on top of a few Caramelized Onions, on top of Black Forbidden Rice on top of a Sauce of Roasted Golden Beets and Sweet Peppers
Best Deal Magazines is currently offering "The Complete Idiot's Guide to Wine" as a downloadable version for free. The guide is currently off of print in bound form, but is loaded with good advice on how to select, taste, and collect wine. Although aimed at the beginning wine lover, there's sure to be something of interest to the experienced sipper also.
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Pairing Sangiovese with Food Data:2008-09-03 17:27:02 Description:Fall is just around the corner and few wines are more enjoyable when the weather turns cool than Italy's Sangiovese wines. In the video below, Iron Chef Mario Batali and Joe Bastianich discuss how best to pair Sangiovese with food. Take a look:
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October is Breast Cancer Awareness Month and Fat Bastard wines are doing their part to cure this disease by donating 25 cents for every bottle sold in restaurants and retail stores, up to $75,000. This is the sixth year the company has run this program and to date, they have donated more than $250,000 to breast cancer research.
During October, Fat Bastard wines will be easy to spot on the shelf. They'll have a pink ribbon necker with an attached pin for consumers to wear. Fat Bastard's wine collection includes Chardonnay, Sauvignon Blanc, Rose, Pinot Noir, Shiraz, Merlot, and Cabernet Sauvignon.
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Wine Pairings for Labor Day Data:2008-08-23 23:41:18 Description: labor day is next weekend and many of us will be grilling up hot dogs, bratwurst, and other traditional picnic fare that is difficult to pair with wine. In a recent article, Washington Post columnists, Karen Page and Andrew Dornenburg offer suggestions on what to serve with "dinner in a long bun." Among their suggestions are an Alsatian Riesling with bratwurst, a Rioja with a chili dog, and Chianti with Italian Sausage.
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Wine Glossary: Veraison Data:2008-08-17 02:17:41 Description:Veraison is the time with wine grapes begin to turn from green to purple. In northern California, this process usually begins in early August. This video from "Adopt-a-grape" explains Veraison and what it means in the overall process of crafting wine.
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A little red wine might actually be good for you, at least according to Dr. Metmet Oz, author and frequent guest on the Oprah Winfrey show. In his bestselling book, "Staying Young: The Owner's Manual for Extending your Warranty" with Dr. Michael Roizen, he cites the benefits of resveratrol, a component in red wine, which is a powerful antioxident and may promote hearth health.
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Do you have trouble keeping a set of wine glasses intact. Are you always breaking one, leaving you with a set of three, five, or seven? These stemless glasses from Columbia might be just for you. They're all but unbreakable-and good for the planet, too. The 18oz. glasses are made from recycled windshield glass. Companion pieces include a pitcher and pilsner beer glasses. They are available from Uncommon Goods for $22/set of two glasses. What a great idea!
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Paso Robles Wine Tour Data:2008-08-16 21:35:15 Description:The Paso Robles Wine Region, located along California's central coast is home to nearly 170 wineries, growing more than 40 different grape varietals. Below is a look at just a few of the area's wineries.
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Ken Forrester on South African Wines Data:2008-08-16 00:30:26 Description:In this video filmed at the Aspen Food + Wine Festival, Ken Forrester of FMC Wines discusses South African wines. Take a look:
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As the world looks to Beijing for the Games of the XXIX Olympiad, it's only fitting that we look at China's wine industry. Actually, China has been crafting wines for more than 4600 years, using grapes, rice, Asian plums, and lychees. However, it's only been since the 1980s that China has begun to develop a taste for "western-style" wines. Several European companies, most notably Remy-Martin were early partner with the Chinese and helped to develop their burgeoning wine industry.
Today, China has more than 450 wineries, stretching from Inner Mongolia to the Yellow Sea. Among the most noted of these is Grace Vineyards, founded in 1997 and located in the Shanxi Province.
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The Wine Chicks
New Year's Resolution, a week early Data:2007-12-27 16:54:50 Description:I've thought long and hard about this one, but it's time to shut up shop here at The Wine Chicks. As you all know, I simply don't have the time any longer to post stuff - that's been more than... Content:
I've thought long and hard about this one, but it's time to shut up shop here at The Wine Chicks.
As you all know, I simply don't have the time any longer to post stuff - that's been more than obvious. I also have been focusing so much on certain wines that I rarely taste outside of my own portfolio. And the last thing I want to do is make this site an extension of my day job. I've wanted to keep this open but since I'm pressed for time, I too often just post about a tasting/wine dinner/IPO wine with which I was involved. The quality of my writing has certain suffered and I don't want to keep posting crappy blips just for the sake of posting crappy blips.
So, let's ring in a Chick-free New Year! Who knows? Maybe I'll resurface elsewhere in the not-too-distant future...
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Musk and Candy Data:2007-12-09 18:18:03 Description:One of my accounts handed me this wine review, written up by a former employee. "She wasn't all there..." they noted, and went on to say she'd find reviews online and cut and paste without actually reading them. This little... Content:
One of my accounts handed me this wine review, written up by a former employee. "She wasn't all there..." they noted, and went on to say she'd find reviews online and cut and paste without actually reading them. This little gem was up for quite a while until horrified customers noted that they wouldn't buy the wine because the description was so off-putting. I, however, find it to be brilliant and would love to partake in the Ecstatic Singing Mantra whenever it transpires. So I searched for wine reviews of Jest Red online, and apparently, most of this review appeared on A Little Vino Would Be Keeno. Which is clearly now my favorite site. Ever.
"Blended from seven noble grape varietals, the nose is deeply perfumed with wild dewberries, Himalayan breeding musk, and horehound candy, while the flavors, so titillating they may only be disclosed in the Ecstatic Singing Mantra. Pair with beef, pork, pasta with red sauce, cheese or chocolate, or go wild and have it with pizza, burgers or even burritos!"
I'm not quite sure which is the best part of that - is it the Himalayan breeding musk or the pairings? It's sublime on so many levels.
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The Results Are In! Data:2007-12-06 15:15:55 Description:And apparently, Yulia is the Upset Queen. She's adept at bringing $7 bottles that end up winning blind tastings. Either that or we all have cheap tastes... not quite sure. So last night was the Mourvedre/Monastrell showdown. And honestly, it... Content:
And apparently, Yulia is the Upset Queen. She's adept at bringing $7 bottles that end up winning blind tastings. Either that or we all have cheap tastes... not quite sure.
So last night was the Mourvedre/Monastrell showdown. And honestly, it was pretty disappointing. We blind tasted 5 wines and none of them were particularly stellar. As per my normal accuracy, I guessed 3 out of 5. I knew we had 2 cheap Spanish, 1 pricier Spanish, Cline's Ancient Vines, and Thomas Coyne. I did not know the vintage of any of them.
Wine #1: Blackberry/blueberry nose, with a touch of herbs. A bit of funk wafting through. Tight tannins. Thin fruit, but very ripe. Smoke on the finish. I guessed it was a cheap Spanish from 05. I gave it 2.5 out of 4 stars.
Wine #2: Smells exactly like sweet boysenberry pancake syrup from IHOP. Blast of fruit on the opening palate and then... nothing. Kind of gross, really. I guessed another cheap Spanish from 05. I gave it 1 star.
Wine #3: Much lighter in color (the previous two were densely purple-red). White chocolate and sweet cinnamon on the nose with blackberry/raspberry fruit. Same fruit on palate with spicy-herbal finish (sage, thyme, cinnamon). Lingering cocoa. I guessed a CA from 05, and I figured it was Cline. I gave it 2.75 stars.
Wine #4: Ripe blackberry, some astrigency on the nose - kinda like band-aids. Also lighter in color than the first two, more red than purply. Cassis fruit, smoke and lots of herbs. Lingering tea. I guessed a CA from 03 or 04 based on color and herbality. I guessed it as Thomas Coyne and gave it 3.25 stars.
Wine #5: Smelled just like... dish soap? Seriously. Or cheap rose perfume. Sweet raspberry also present. On the palate, pretty tasty mulberry fruit with mint and thyme. I guessed it as the pricier Spanish and placed it as an 05. I gave it 3 stars.
So, it turned out that:
#1- Cambra's 03 Uno! Shit, we all got that one wrong. And quite frankly, it is NOT worth the price.
#2- Chonchelo 06 - Cheap Spanish, indeed. We just poured this straight down the sink.
#3- Cline 05 Ancient Vines Mourvedre - Got it right, but it's not as good as I recall. Much lighter and much leaner on herbs.
#4- Thomas Coyne 04 Mourvedre - Pretty good stuff. I'd feel ok about recommending this.
#5- Finca Luzon Verde 06 Monastrell- And with that, Yulia's cheap Spanish trumps us all. This is a great bargain.
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Wonder Chicks Powers - ACTIVATE Data:2007-12-05 14:37:37 Description:Another Moronic Convergence set for our place tonight: tonight's showdown is Monastrell/Mourvedre. So far, I think we have to Spanish, two Californian, and one French. Highly anticipated results to follow... Content:
Another Moronic Convergence set for our place tonight: tonight's showdown is Monastrell/Mourvedre. So far, I think we have to Spanish, two Californian, and one French.
Highly anticipated results to follow...
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Francly, My Dear, I Don't Give a Sauv Data:2007-12-05 14:35:02 Description:I'd originally written this for Lenn, but we didn't use it and I'm dry on material... read it and weep Cabernet Sauvignon is for wimps. Yep, you read right. Wimps, I tell ya. You want a dash of crème de... Content:
I'd originally written this for Lenn, but we didn't use it and I'm dry on material... read it and weep
Cabernet Sauvignon is for wimps.
Yep, you read right. Wimps, I tell ya. You want a dash of crème de cassis? Mathilde makes a pretty one for kir royales. Bursts of blackberry? Pass the Polaner All-Fruit. Chocolate and coffee notes? Starbuck?s can whip you up a mean frappucino. But please, don?t put it in my wine.
I admit, I?m being cranky. And I know it?s partially because I have a pile of dishes in my sink crying out for help as I try to type. But it?s also because I?m trying to make a point: while Cabernet Sauvignon can indeed produce beautiful wines, it?s often made into over-ripe fruit bombs smothered in vanilla-toasted oak.
I know what you?re thinking. Clearly, this woman has never tasted Silver Oak. Or Chateau Mouton-Rothschild. Or etc. etc. etc. I admit, Cab Sauvs can be made into some pretty smoking wines, but can you afford those? Nah, neither can I. The gloriously rated Howell Mountain Cabs are about as far from my price range as possible. As are top growth Bordeaux. Where does that leave me?
Cabernet Franc.
Granted, the two grapes are very different. Cab Sauvignon is all about tannins, dark fruit and leathery aromas. Cab Francs, while also firmly tannic, are lighter, earthier, and display much more herbal aromas. But for me, it?s one of the most wonderfully versatile grapes under vine, producing a plethora of styles, most of which are both food-friendly and age-worthy.
Cabernet Franc, as you know, is one of the grapes used in the classic Bordeaux blend. Along with the more famous Cabernet Sauvignon and Merlot, Bordeaux can also include Cabernet Franc, Malbec, and Petit Verdot. Percentages of Cabernet Franc vary from chateau to chateau, but its typically used more on the right bank in St-Emilion and Pomerol to add tannic structure to Merlot?s juicy roundness.
But Bordeaux is certainly not where Cabernet Franc gained notoriety. That exhalted region is none other than the Loire Valley in France. The Loire is an interesting area that?s largely held on to traditional winemaking methods and indigenous grape varieties, including Muscadet, Pineau d?Aunis, and Cot (the local name for Malbec), among others. The AOCs (Appellation d?Origine Controlle) of Chinon, Bourgeuil, and St-Nicolas-de-Bourgeuil produce reds from Cabernet Franc. The wines tend to be leaner and more acidic than Bordeaux , ranging from the chalk-textured Bourgeuil to the richer Chinon to the juicy St-Nicolas-de-Bourgeuil. While lackluster winemaking can certainly produce bland wines, the true artists of the Loire have been known to craft earthy wines, loaded with mulberry, sage, and minerality that can age for 15 years or more.
Cabernet Franc, however, was largely overlooked in the United States until recently. Some experimental winemakers out in California have been producing Cab Francs that are big, bold, and brawny ? which is just fine, but not particularly true to the nature of the grape. Happily for us, Cab Franc seems to prefer the climate of New York State, and in particular, that of Long Island.
It turns out the maritime climate of Long Island is perfect for many of the Bordeaux grapes ? they dig the summer heat moderated by the surrounding water. Long Island is also cool enough in the winter to allow an appropriate dormant phase without great risk of extended freezes. The Finger Lakes have long struggled with red grapes for lack of sufficient sunlight to ripen, but Long Island has the best of all climactic combinations. And judging from a recent tasting, Long Island winemakers are producing Cab Francs in the all of its glory ? from light and juicy to tannic and mineral-laden.
Raphael and Jamesport both produce what are perhaps the most approachable Cab Francs. Lighter and juicier in style, these wines can both be served slightly chilled as delicious, thirst-quenching sippers. This is not to say that they?re not dinner-wines; indeed, serve them at room temperature paired with rosemary-roasted chicken and asparagus and they?ll certainly blossom.
Castello di Borghese has created a more new world Cabernet Franc that?s full on the palate with sweet cherry fruit and smooth tannins ? it?s a softer, rounder version of the grape that will appeal to dyed-in-the-wool Merlot fans. In a somewhat similar style, Vineyard 48 has certainly gone new world by oak-ageing the wines to impart toasty cinnamon nuances. It?s smooth, round, and creamy, loaded with blackberry and black cherry fruit. Pair either with a hearty beef stew for a midwinter treat.
Schneider produces the most classically-styled Cabernet Francs. If I were to taste their ?Le Breton? blind, I think I?d pick it out as a ripe Bourgeuil. The chalky nose offers plum, sweet red peppers, thyme, and rosemary, with a linear palate of blackberry that expands beyond the stoniness to a smooth, round finish of plumy licorice. Schneider?s ?Roanoke Point? is a bit more elegant, with toasty sandlewood aromas interlaced with rosewater and pluots. The blackberry fruit on the palate is enhanced by notes of roses, herbs, prunes, and roasted peppers. These are both Cabernet Francs for Cab Franc lovers. And a pairing? Why, Long Island duckling, of course!
Ok, now, I?m not saying that after trying Cabernet Franc, you?ll completely abandon Cabernet Sauvignon. But let it swish around your mouth for a while. Taste the lovely herbal notes and the layers of stone and fruit and try to convince me that it?s not an underappreciated grape.
And, if you really feel the need, send me a thank you note. It?s only polite.
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Mo' Betty Blues Data:2007-12-04 12:57:01 Description:Despite the kazillion posts of tastings these days, it's not something I get to do nearly as often as I like. Sure, I do a lot of in-store tastings where I pour a couple of my wines to innocent by-standers,... Content:
Despite the kazillion posts of tastings these days, it's not something I get to do nearly as often as I like. Sure, I do a lot of in-store tastings where I pour a couple of my wines to innocent by-standers, but a full-on tasting with some sort of reason to it is somewhat rare. It's for that reason that I get so! stoked! when one comes along.
Betty's, one of my favorite restaurants in Buffalo, is looking to expand their wine program. I spoke with Carroll, the owner, a few weeks ago about a staff training to go through their entire list and explain the differences between grapes and styles and what foods to pair them with. This was a pretty monumental task; everything they have is by-the-glass, and they have about 20 or so wines to get through. This may not sound like a lot, but since the staff was bent on not spitting, you can see the potential for mayhem. Anyway, I was over there last night and the chef prepared nibbles to go with the tasting. Predictably, the room got exponentially louder as we made our way through, but hopefully it was a good exercise to taste them all side-by-side, if for no other reason than to taste how awesome Sauvignon Blanc and goat cheese are together.
Oh, and I got a free t-shirt. I'm easily bought.
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Ohm Shanti Data:2007-11-29 18:19:52 Description:I somehow weaseled my way into a Vegan cooking class this weekend to give a talk about organic wines. Shameless self/company promotion? Why do you ask! SO, if you have nothing to do between 1:30 and 3 on Sunday, December... Content:
I somehow weaseled my way into a Vegan cooking class this weekend to give a talk about organic wines. Shameless self/company promotion? Why do you ask!
SO, if you have nothing to do between 1:30 and 3 on Sunday, December 2nd, feel free to register to learn how to cook all sorts of yumminess (which is, apparently, a heavily-used wine descriptor) sans animals or animal by-products. I don't claim to be vegan (as the mountain of cheese in my belly can attest) but I do agree with the principles of it all.
Anys.
Come to Shakti Yoga Studio at 220 Lexington Ave this Sunday to hear me and to get your vegan feedbag on. I think it's $20 per person. Call 716 884 YOGA to register. I'll be the one with a cork in my hand stinking of butter.
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The Search Continues Data:2007-11-19 17:58:07 Description:Just thought I'd share a few of the keywords in searches that have lead viewers to The Wine Chicks: Vomiting chicks yuntrip That's how I roll Vin Diesel italian hash ... and a disturbing number of image searches for Edie... Content:
Just thought I'd share a few of the keywords in searches that have lead viewers to The Wine Chicks:
Vomiting chicks
yuntrip
That's how I roll
Vin Diesel
italian hash
... and a disturbing number of image searches for Edie Brickell and Shaggy from Scooby Doo...
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Selling My Soul Data:2007-11-18 18:18:26 Description:The Saleschick of the Year Award has been awarded to me. And here's why: At a tasting in a southern suburb of Buffalo yesterday, I sold over a case of a 2005 Altesse. You read right: Altesse. I began each... Content:
The Saleschick of the Year Award has been awarded to me.
And here's why: At a tasting in a southern suburb of Buffalo yesterday, I sold over a case of a 2005 Altesse.
You read right: Altesse.
I began each pour with the caveat of "I have to warn you, this is a weird one.." I went on to describe the odd almond/cheese/metallic notes that make it a partner for fondue and therefore gravy. I know, the two have NOTHING in common, but it worked, and I honestly do think it would pair well. One woman even bought four bottles, putting back the Chardonnay she was going to serve at Thanksgiving.
In a search for a photo of Altesse to go with this blurb, I re-found one of my favorite sites: The Wine Info Site. In addition to having photos of some supremely esoteric varietals (y'all can find those Hungarian grapes there, if you guys are reading this!), The Wine Info Site is apparently out of The Netherlands and the English translations are sometimes hilarious. Case in point: Altesse is a full-bodied grape variety with plenty of taste, for white wine. It is grown in the Savoie, France. This grape is also called Roussette and produces strong wines with a pleasant dosis of acidity and a herbal taste with a touch of mineral.
I do totally agree about the herbal taste with minerality, but what the schmeck is a 'dosis'? Is that the Latin plural of 'dose'? And I adore that Altesse has plenty of taste "for white wine."
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UnScrew This Data:2007-11-18 13:34:12 Description:The much-promised, overly hyped Riesling Review has now arrived (brought to you by Mylanta) Jill, Yulia, P-Cat, and myself (Jay) converged at Boozer Headquarters (my place) last Wednesday for the Riesling blind tasting. P-Cat's writing a column for a local... Content:
The much-promised, overly hyped Riesling Review has now arrived (brought to you by Mylanta)
Jill, Yulia, P-Cat, and myself (Jay) converged at Boozer Headquarters (my place) last Wednesday for the Riesling blind tasting. P-Cat's writing a column for a local newspaper and needed to taste through a bunch so we decided to make it A Thing. We each got a bottle from a different geographic locale, figuring the areas that needed representation were Germany, Alsace, Austria, New York, and Australia (don't blame me for the last one, ok?)
AND, since we live the malt liquor lifestyle, we tasted them blind, each bottle wrapped lovingly in two layers of plastic bags. Ghetto super star, that is what we are.
Here are my rather lame notes:
Wine #1: Apricot, honeysuckle, rose petals on the nose; palate is lime, tangerine - stones, touch of cream, but thin.
Wine #2: SULPHER! Yikes, burned my nose hairs. V pale in glass. Diesel, swampy nose. Palate of bitter green orange, lemon zest, pink grapefruit. Long finish due to acidity.
Wine #3: Light, aromatic greens - fresh, sweet grass, white flowers, honeydew. Melon-apricot palate with stone minerality and balanced acidity. Yum.
Wine #5: Swamp water. Grape-lemon pucker candy. Sour Patch kids. Yuck. We no like.
Results:
1: Paul Blanck 05 from Alsace (score 1 for me!)
2: Grosset 05 from Australia (upset of the CENTURY, folks!)
3: Domaine Wachau 06 from Austria (amazing value - our favorite, hands down, at only $12.99)
4: Fritz Haag 05 Kabinett from Germany (which we all guessed because of the residual - oops, sorry, forgot it was supposed to be a dry Riesling tasting..)
5: Red Newt Cellars 06 Reserve from NY State (surprising only in that is sucked so badly for the money - tasting like bad NYState wine, so I guessed this one immedately...)
It was interesting too in that every wine except the Red Newt was screw cap. Go figure.
Still not a huge fan of Riesling, especially since I tasted all these the night before some serious food poisoning that had me leaving pieces of myself roadside throughout the state for the next two days and I can't help but link the two incedents.
Screwed indeed.
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Appunti di Viaggio
www.michelemarziani.org Data:1970-01-01 00:00:00 Description:Appuntatevi l'indirizzo del mio nuovo diario on line, da oggi ufficialmente operativo: www.michelemarziani.org Vi aspetto!... Content:
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Sito carbonaro Data:1970-01-01 00:00:00 Description:Piccolo avviso natalizio, spero un regalo per le persone che mi leggono. Anche se è ancora un cantiere, anche se la grafica è in costruzione e si sta tra gli scatoloni e le impalcature da un po' ho ripreso a... Content:
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Blog chiuso Data:1970-01-01 00:00:00 Description:Questo blog ha chiuso definitivamente il 20 novembre 2007. Tutti i post pubblicati fino a quel giorno rimangono on line.... Content:
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Fine Data:1970-01-01 00:00:00 Description: No, non è paura e neppure viltà. È stanchezza. Mi sono stancato. E chiudo. Chiudo questo blog (senza cancellare nulla, ci mancherebbe!) Come dice il mio amico Nick Tambone chi scrive su un blog lo fa per passione, senza... Content:
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Quando dietro la querela si nasconde la censura (facciamo un blog-vegno?) Data:1970-01-01 00:00:00 Description: Non volevo scomodare la libertà di espressione, ma mi tocca. Perché scopro che la rete è piena di persone querelate da Luigi Moncalvo e perché la querela è ormai un atto politico, un esercizio di potere basato su una... Content:
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La querela è un atto fascista Data:1970-01-01 00:00:00 Description:Premessa: per me (libertà di opinione articolo 21 della Costituzione, lo penso io che sono un cittadino), la querela è un atto fascista (spiegazione: lo è la querela, non il querelante che è quel che è o preferisce essere). Penso... Content:
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Querelato da mister Padania, ovvero Luigi Moncalvo Data:1970-01-01 00:00:00 Description: Mister Padania è un simpatico ed innocuo appellativo con il quale indico Luigi Moncalvo, detto Gigi, che della Padania, intesa come giornale quotidiano, fu direttore. Bene, il signore in questione mi avrebbe querelato. Uso il condizionale per cautela, perché... Content:
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A scrivere del Po con la colonna sonora di Franco Fattori Data:1970-01-01 00:00:00 Description:L'ultima volta che sono uscito di casa l'ho fatto per andare a pranzo domenica alla Capanna di Eraclio, monumento alla civiltà della tavola del Delta del Po e alla pesca nella sacca di Goro e nel vicino Adriatico. Era il... Content:
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Il marito muto Data:1970-01-01 00:00:00 Description:Chiedo scusa se parlo di Maria, ma è una storia che conosco bene... Mi girano sempre in testa le parole della canzone di Giorgio Gaber quando penso a Il marito muto, primo romanzo di Claudio Castellani in uscita tra qualche... Content:
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Don Oreste Benzi Data:1970-01-01 00:00:00 Description: Don Oreste Benzi è morto. Non lo frequentavo più da tanti, tantissimi anni, ma una persona che se ne va riapre sempre dei pezzi di vita. In passato ho molto apprezzato del suo lavoro, il suo stare con i... Content:
I?ve been practicing Hanzi, timidly, trying to memorise all those odd looking squiggles and lines, consistently messing up the stroke order and direction. It is curiously satisfying. Trying to understand what each character represents and how it has changed over time. Each character pregnant with meta data.
Today I learnt the character for Qi. ?. On 3000 year old oracle bones it is represented by three horizontal lines, representing the three treasures. Essence, energy and body and mind. Three lines to capture the intangible. . .
You could characterise a wine in these terms. . . Essence being what is imparted by the terroir and season and the hand of the maker. Qi is more about what is in the glass, is the wine alive, is there a spark of energy or is it fading and quiet?
Qi is often equated to the life force, or vitality, or breath. It?s an elusive concept for the Western mind, which thinks of energy in terms of mitochondria and sleep, glucose and caffeine, switches and mechanisms. . . and yet, if you consider the hard to define and imprecise idea of Qi it is easy to notice when it present or diminished.
These two recent wines are full of Qi and essence. . .
Castle Rock Estate A&W Riesling 2023. Porongorup. 12%, bone dry. Emphatic and bustling with energy, one of the best rizzas I?ve tried in recent times. Terrific personality and spark. A vinous lip, sip, suck. . . Salty, zesty and crunchy. Terpenes ++ mostly florals and wax, lots of lean vigour in the mouth, excellent length. A+
Swinney Farvie Syrah 2023. Iron fist, cool and clenched, no glove! A black wine, meat and earth, clean leather. Savoury. Quite inky, but suave. Super tannins - grippy and firm. Formidable. This is the third treasure of the Farvie family, if I had to pick a favourite it would be the Grenache. . .
2017 Flame Tree SRS Chardonnay. Mature and golden. Pineapple crunch, medium, starting to unknot.
2020 Vasse Felix Heytsbury. Tighter and more complex. Longer and quieter (and colder) initially. Essence like. Restraint and serious poise. Excellent.
2018 Leeuwin Art Series Chardonnay. 13.5%. Viscous and thick, essence like and powerful. Showy and bold. The nose is expressive, all peach and blossom. Even on day two it?s pretty and still well shaped. By a small fraction, I preferred the Heytsbury.
A Pinot.
Oakridge Aqueduct Block Henk Vineyard Pinot noir 2023. Yarra Valley. Medium red, bright and primary. Cherry and spice, relatively simple and direct, heavy. My rusty palate incorrectly called this a Tasmanian.
For the bird fanciers.
Chateau Lafite Rothschild 2009. 13.5%. Pauillac. A suitcase wine, and the fanciest red bottle of the season. Tasted blind the early money consensus call proved mostly correct. Surely a Left bank and at least a Second. . . But how to reconcile the weight and power. . . Deep and dense, the colour still youthful - the rim deep red. Very bold, a warm year nose and body; full, expressive and expensive. . . Pencil and cedar; dried herbs, dust, a trace of camphor. A next level Claret, unified and complex, the palate powerful and the tannins impressive. Spiced, silty and firm. In development, I?d say this is still the first quarter. . . Rated - Phwoah!
Chateau d?Yquem 1996. A burnished half bottle from the cellar, each drop demanding (my) attention. I keep sniffing my long empty glass and feel like a bee. In scent, the empty vessel is all wax and honey, marmalade and sunshine. In contrast the full glass has more lanolin and shrooms. . . Saffron and marzipan on the tongue, a sting of acid and exquisite intensity and concentration. Opened on Christmas Day - it was not a crowd pleaser. . . The scent and flavours were not particularly accessible and I was conflicted about selling its virtues or hoarding the remains. . .
Bindi Quartz 2024. Peaches and sunshine. Marzipan and almond meal, pollen and a thread of cordite. Clean and pulsing with energy. Fleshy and bold in the mouth; generous, with baking spices and warmth. V. Good, and yet I hesitate to post a tasting note. . . the longer the gaps, the more my self doubt. . . I open a second and then a third bottle to triple check. . . and I come to a similar conclusion each time, it?s an excellent Chardonnay, and yet my words seem incomplete. The oak treatment is subtle - lending a background richness and understated polish; the acids wonderful; lots of layers and finesse; restraint and beauty.
In between the three Bindi I sample a few glasses of 2016 Cullen ?Kevin John? Chardonnay. It?s much more mature (obviously), golden and nutty, laden with figs and spice. Rounded and cuddly, the tension replaced with softness. Good - Very.
A further counterpoint is the 2018 Frankland Isolation Ridge Riesling. Sharp and bright, but starting to turn. Both sides of the coin are on display. Floral powder and a trace of burnish and kero. It?s still mostly green youth, but the first and early signs of development are starting to show. Excellent.
Image: Bluff knoll, looking East on a misty morning towards Ellen peak (1034m) and Pyungoorup peak (1053m)
A half time image of my Coq au semillion. . . I keep returning to old recipes and making adjustments based on necessity (what?s in the fridge / pantry) and experience. In this case, semillion instead riesling; a teaspoon of sambal belacan for a homeopathic hint of heat; a handful of dried (and rehydrated) chanterelles in addition to a small bag of fresh button mushrooms; and much more homemade tomato paste for depth and warmth (a 400g tin of diced tomatoes, simmered with 4 cloves of garlic for 15 minutes before blending).
I used the finished stew as a base for a rich chicken noodle soup. I?ve developed an obsession with Shanxi pulled noodles (the store bought ones by Havista, I have no inclination to make my own). They are impressive - 3cm wide and extra long, like a super chewy pappardelle.
Reed ?Lessons? Semillon 2023. Spring Creek, Torquay, Victoria. 12%. An ectopic, but very interesting semillon. Barrel fermented in a blend of old and new oak. It?s pale, but with more gold than expected; straight from the fridge it?s floral and waxy. Acacia. With warmth much more green bean, grass and herbs. Light but grippy with a saline, flor, fino sherry edge. Bottle pictured top right.
I?ve been doing a lot of reading and thinking, interspersed with conversations with Chat GPT. What else would you call it. . . I ask questions, the AI responds, I ask follow up questions, it?s a deeper and more intimate dialogue than I would have with most people. It?s tangential and at times scatalogical.
I ask about Lo Hon Chai, Buddha?s delight, and it makes suggestions. It?s a Lunar new year dish, signifying purity or cleansing, designed to nourish without inflaming desires. . . I look at the ingredients and wonder about the flavours, it seems very bland - but it works - there?s a poise and gentle balance . . .
Lo Hon means Arhat, an adept who has obtained Nirvana. . . I always thought the original number was 4, but the Chinese inflated it to 10, then 16 and finally 18. . . .
A pair of recent books both containing the word Golden in their title. The Golden Road - by William Dalrymple and The Golden Wok - by Diana Chan. From the first I learn about the Indosphere and how like the Monsoonal winds, ideas and people fan out from India before returning with different hues. One of the core themes of the book is the spread and transformation of Buddhism. From the Golden Wok - I feel inspired to cook something from my childhood. Lo Hon Chai. As an adult, I think I finally understand its charms.
In the dish, a summary of said transformation. As an on and off again meditator, I know about vipassana, or insight meditation. It?s basic and sparse. Old school (V close to the original instructions). Sit and breath and watch your thoughts rise and fall, and supposedly from this you obtain an insight into existence. Impermanent, imperfect and selfless. This rather sparse interpretation of the Dharma obviously was unappealing to the 6th century Chinese. In their hands a much more intricate and magical set of ideas emerged. Lo Hon Chai, which possible arose in the Tang dynasty, seems entirely apt in this context. . . An array of wonderful ingredients, each with its own complex backstory.
You can find the recipe for it here. Although in the picture, there is a mystery ingredient that I?ve not been able to identify. There are fine golden brown strands ? Some other form of fungus ? A cordyceps.
She suggests in her book, 15 minutes for prep and 20 minutes for cooking. The cooking time seems correct, but for most people with even an adventurous pantry, a visit to a specialty grocer is required and should be factored it. Being a virgin with regards to several of the ingredients, I spent several days looking for the lily flowers and the fermented bean curd.
For my own future reference. I used 8 medium shiitake - about 25g; 15g of wood fungus - I?d suggest the all black version, avoid the brown furry one; I used 60g of mung bean vermicelli and I think this was not enough; I used about 300g of wombok, this was fine; I used a purple carrot - this was a mistake - too many darkly coloured veg; I used 120g of red fermented bean curd; skip the sugar; and finally the soaking liquid - I amped up the flavour by adding a few tablespoons of taucu and then part cooking the carrot (1min, to soften slightly) and the shiitake (5min).
Regarding the cooking. I sequenced things differently from the recipe. For me - 4 cooking steps. First garlic and the mashed up fermented bean curd; then add all the fungus and the lily flowers, cover and stir occasionally for 5 minutes; then the cabbage, bamboo, carrots, baby corn, vermicelli - again cover and cook, this time for 2-3 minutes; finally add the curd skins that have been pre fried.
Proof of Vinous activity. . .
Best Pinot noir of the year, the 2022 Pooley Jack Denis. Super nose, stems and roses, cherry liqueur. A true peacocks tail. . . If I had money I?d buy more. After this I was even more curious about the 2022 Margaret Pooley Riesling. White flowers, wax and citrusy. A playful trace of sweetness. Good but not great like the JD.
Another delicious and worthy (and more accessible and affordable) Pinot was the Gentlefolk Monomeith - 2023. Adelaide Hills. Lots of cherry, lovely nose, quite a different shape - still terrific. More rounded and lush.
Also tried - a 2011 Lakes Folly (Cab / Shiraz and more). Black currant, menthol and spice; meat and leather. Slightly hollow and hourglass in shape.
A pair of blind tasting misses. . . 2018 John Kosovich Chenin (bottle aged reserve release). Almond meal nose, lots of texture and terrific acid. 2012 Shaw + Smith Shiraz. With blinkers on - this smelt like a Victorian Cabernet. . . Leafy and cool, blackcurrant (surely, in retrospect perhaps more mulberry). Spiced. V good.
Finally, as a placeholder, the 2021 LEAS Chardonnay. V. Good, unsurprisingly so. Plush, curved, full.
Image: The initiated will notice the absence of the fried bean curd skins, which I almost forgot to add. These were added post photo and are absolutely essential. . .
A solid month of drinking followed by the sketchy post mortem of the best bottles. I?ve relied on my hand written notes, which grow shorter and messier each year.
Chardonnay. From fat to thin. . . Martinborough Vineyard Home Block Chardonnay 2017. 1/3 to 1/2 butterball. Similar in old school emphasis is the Sianpius Tamar Valley 2015. Another partial butterball, but also a passing and unexpected hint of celery. Forest Hill Block 8 Chardonnay 2016. Cream, not butter, lovely almond meal texture. Minimal smoulder. Joan Chardonnay 2021. Bottle pictured above. Adelaide Hills. A mix of 2 clones (one fat - I10V1 and one fit - 96). Peach and flesh, a balance of tightness and generosity. Nectar like. Yabby Lake Chardonnay 2017. A good nose, stone fruit and almond meal. The most notable thing is the palate profile. A juxtaposition of cream and stone fruit acids. Finally - the Tyrrell?s Vat 47 2022. Lean and spare, flint and struck match nose. A very tight but fruit (citrus and pineapple more than peach) driven palate.
A trio of cabernet. Seppelt Dorrien Barossa 1996. Mature, but still expressive. Leafy and tobacco scented, but also raisins and prunes making it amarone like. Waxy and rich, softened. Leeuwin Art Series 2012. An old school claret. Black. Violets, cool and tight. Super. In contrast - the Forest Hill Block 5 2014. Great Southern, WA (a 4 hour South East drive from Leeuwin). Lighter framed and more nimble than the usual Margaret River / Coonawarra duopoly wine. Poised with bright blackcurrant but nothing overdone or excessive. Compared to the Leeuwin this seems smaller and less ripped.
Côte-Rôtie and Côte-Rôtie inspired. Clonakilla 09 Shiraz Viognier. Spice and for a moment mercaptan. White pepper. Deep and complex. Malt and soy, a Balsamic richness. Mocha intensity. Ferruginous. V.v good. The 2021 Clonakilla SV. Also notable and super. . . It?s been a few years since I've had a really young Clonakilla, but even with the imperfections of memory, this seems different in scent. Less floral, but much more white pepper. Beautiful, but more rugged than I recall. Lush, excellent texture and spicy length. Rene Rostaing Côte-Rôtie Côte Blonde 2007. The month?s most singular wine. . . Very high fill, 1mm from the cork. Mature colour, on the turn from red to brown. Leafy, sturdy, sharp. Closed to start. A hint of animal. . . Becomes more stem scented in time. Earthy, sappy. Seems to get cleaner as the night passes. Manly, suave. Super tannins, white pepper, sappy, firm. Dry, no sweetness. Meaty, parchment like tannins. Howdoyoudescribewholebunchtannins??? Amazing.
Pinot. Joshua Cooper Doug?s vineyard Romsey 2015. Pretty nose, from the colour and mouth feel more than the nose I would infer stems and whole bunches. Lithe, v fine tannins. Then a pair of wines from Jim Chatto, tasted concurrently and with blinkers. Chatto Savigny-Lès-Beauregard 1er cru. Aux Vergelesses 2019 the more subdued nose, a trace of reduction perhaps. Seems to be stem free, inky, lush. Overshadowed by the Tassie wine. . . on the night code named omega. . . Chatto Killara Farm 2022. The more expressive, crowd pleasing, energetic wine. Spice and stems, sappy, frontal.
Nebbiolo. New and old. Luke Lambert Yarra Valley Nebbiolo 2021. Bright, fragrant. Floral - rose petals. Primary. Quite mouth filling and round in the mouth. Prunotto Barolo 2000. The darker wine. V/a. Tar and ink. Sl stern and the more formidable. The harder (for some) to love wine. Meaty, prune and spice. Savoury.
A right bank post script. 10th February. Ch Canon 2004. Deep and expressive, opens with dark fruit and tobacco before becoming more tertiary with spice and leather. Quite inky with mocha like tannins, mature and rewarding. With blinkers it reminds me of an older Bin 389. . . The ginger spice and leather, the warmth and heft. Previously.
Dhillon Riesling 2024. A Bindi wine using non estate Macedon fruit from the Glenhope vineyard. The back label mentions - interesting grapes from interesting vineyards for, hopefully, interesting people. . . Wild yeast, old barrels, time of lees. A quieter than expected nose, pear as much as citrus, green bean. Different from the usual Oz Riesling - as well as the feel of pebbles and the taste of apricots - there?s more flesh and creaminess in the mouth. The Clare Valley 2021 Jim Barry ?The Florita? is much more typical - bath salts, a puff of lime; bone dry, phenolic ++, a slightly salty edge.
Kumeu River Mate?s Vineyard Chardonnay 2022. 13%. Quite above and apart from most. A complex and compelling nose - pear and citrus, white florals, a hint of spice (ginger and soft oak), subtle layers. . . Rich and refined and long in the mouth - it?s tight, intense, pulsing with phenolic grip and citrus pith. . . I wrote - cf orange wine, but clean. . . Which is to say - the tannins are like a skin contact wine, but it has the purity of snow. . . As good, but different is the Elanto Vineyard Balnarring Chardonnay 2023. 13.5%. Mornington. Close planted Chardonnay. A really impressive wine, young fruit, new winery, well known winemaker (Sandro Mosele). A struck match nose, smouldering. Stones > fruit (? Pineapple). Fleshy and zippy. A stylish, high energy, high amplitude wine. Lovely flesh and weight in the mouth. Fatty and thick (in a good way). Super acids and length.
Bindi Block 8 Pinot noir 2021. 13%. An 8 on the front label and a cluster of 8s on the back. . . 1.888 acres; 8888 wines. . . The vine density is mostly 11300 per hectare, though in parts it is 22600. . . A super wine. To my un-blinded palate this seems distinctly Bindi like. . . It tastes suave. . . Which is to say, I can?t put words to the taste. . . ? a creamed cherry. . . ? an adults version of red creaming soda. . . Distinct and pure, pretty and complex nose, savoury and dark. V. bright and edgy in the mouth. Another close planted Pinot - The 2017 Bass Phillip 17K. 14.6% (!). Pro cork. Slightly paler than expected, mature nose - plum / haw flakes, but also something a bit wild and funky. Glue, leather, meat, geosmin. It opens tart and fast but it gets more diffuse and unfocused with time. For comparison - 2021 Domaine Bachelet Gevrey-Chambertin. 12.5% (seems bigger). Leafy and autumnal. . . But curiously also something unexpected and foxy. A sweet core, quite round and tadpole like. ? More Pinot than Burgundy.
2001 Brokenwood Graveyard Shiraz. V. Mature and not long to go now. . . Like a liquid ham. . . V. savoury and in the mouth quite round and sweet. At the complete opposite end of development was the highly rated 2022Swinney ?Farvie? Mourvedre. Deep and pure. Blackberry and woody herbs on the nose. Tart, tannic and large; enveloping, bold and lush. Blocky at the moment, presumably patience will be rewarded.
Image: Christmas turkey cooking stats. . . The first time I?ve managed not to ruinously overcook the big bird - thanks to my latest kitchen gadget - a bluetooth meat thermometer (Meater Pro). FYI - bird dry brined 72 hours before, then rubbed in spice 24 hours before. Re cooking temp - 30m at 220C and then rest of the cook at 165C. I removed the bird just before it reached the desired internal temp of 73C but while resting it kept cooking and peaking, reaching 75.8C
Almost 20 years of tinkering with my home based vinegar solera. . . The oldest bottle - 4th from the left - the green glassed Stella Bella, has taken a turn, and gone from being sharp and clean to rusty and dull. . . Not bad given it was originally inoculated in January 2005.
I spent a few hours sorting through my bottles - decanting some for the pantry, adding left over natural wine where needed and disposing of the dud and tainted batches. I ended up disposing about 20 bottles (a half of my solera). . . The biggest cull I can recall. . .
The happy vinegar bottles (average age 10 years) had clear, orange tinted contents, there was almost no need to smell and taste the liquid to confirm their health. In contrast - the tainted bottles, or the ones which never got started remained deeper in colour or cloudy in some cases. A spectrum of nutty and munted, all the way to fetid.
Learnings:
1. Red wine vinegars are much easier to make.
2. Start with a natural wine with minimal additions. If you need a starter (acetobacter) use a lo fi vinegar.
3. Nothing lasts forever, even the happy (18-19 year old) bottles will eventually turn.
A fortnight of travel related wine consumption. . . I?ve been like this cliff top echidna, enjoying the sights while using my nose to look for treasure. . .
Riesling. Light and bright.
Parish Vineyard Riesling 2023 (Coal River, Tasmania) - v. sharp wine, with a slightly unexpected fruit profile - tangarine and pink grapefruit in the mouth. Grippy and rewarding. The Kühling-Gillot Qvinterra Troken 2023 (Mosel) also excellent. Tight and sappy, all the usual suspects - slate and mineral in the mouth, a terpene nose, hardness with a trace of sweetness in the mouth.
A pair of complex (and costly) chardonnay.
As much as I love Chardonnay, budgetary constraints and poor access, have lead to a years (5) long hiatus between sips of Giaconda. Still - the Giaconda Chardonnay 2016 feels like an old friend. Familiar, idiosyncratic, seemingly unchanged. Terrific nose - smouldering and complex, at times a hint of toffee. Amazing acid structure and texture. Long +++. Under Coravin, I could detect a faint trace of oxidation which seemed to add to the charm (? bottle age ?? coravin effect ??? makers hand). On the rare occasions that I?ve tried a Giaconda Chardonnay, I?ve tried to locate it relative to its peers. Vs Leeuwin Art series, vs 1 er Cru Montrachet. . . and so it seems natural to continue to juxtapose it, this time with the Jean-Claude Ramonet Bienvenues-Batard-Montrachet Grand Cru 2014.The Giaconda had some oxidation in the mouth, this on the nose, it?s minimal, a bruised pear foot note. Mostly I recall how lush and chubby the wine was, powerful but unsurprising. Excellent, expected. . . safe.
Red Burgundy.
Jean Loron Borgougne ?Montvallon? 2020. Bold and full, with tasting blinkers on, I would have called this a Central Otago. There?s a hint of meat and leather to go with the leafiness; the fruit is at the raisin end of the spectrum.
Domaine Anne Gros Clos-Vougeots Grand Cru Le Grand Maupertui 2009. Anne and not AF Gros. I was expecting a different bottle, the AF, the one with blue cursive and the kind and knowing female head in the left corner. . . The wine is quite hard and stern, inky almost. . . serious. My unprepared mind was expecting something softer and more curved. This was chiselled and mineral. I've written granite in my tasting notes. Impressive, quite emphatic tannins. See here for the Gros family tree.
Wines of thirst.
Domaine Petit Perou Tu M?tiens au Jus 2023. V. V. Good. Raspberry and strawberry nose, enticing. A trace of mineral in the mouth, soft and warming. Macerated tannins.
Crawford River Cabernets 2021. Sauvignon and franc. A lithe and playful wine; leafy, with violets and black currants. V. Juicy, bright and approachable.
Recommended reading - One Thousand Vines by Pascaline Lepeltier. I?ve been reading small snippets at a time, it?s a beautiful book, dense with information and it comes at subject from so many curious directions - historical, philosophical, cultural, biological. It unlike any other book on wine I?ve encountered. A++
A fortnight of wonderful food (and wine) in Melbourne and along the Great Ocean Road.
First up, a very old school Cantonese meal at FlowerDrum. It's like a time capsule, suited middle aged waiters hover attentively, they remind me of long forgotten uncles. . . We open proceedings with a bowl of egg crusted deep fried fish skins and for a moment I feel like a child again, sitting in a noisy dai pai dong slurping fat rice noodles and fish cakes washed down with a tiny bottle of Kowloon dairy milk.
Embla was a trip favourite. The room has a terrific vibe, and after the formality of Flower Drum it was a delight to have unobtrusive wait staff. The food was comforting and delicious. Every plate a winner - the guilty bites of pressed chicken skin crisps with whipped anchovy and chicory; the soft creamy fried polenta cubes; the succulent poussin with its amazing guanciale and sage flavoured sauce that demands a side order of the thickly sliced house bread to mop up the juices. Rated - again and again and again.
Supernormal was voluminous. It's a huge space packed with chore jacketed staff and many many more hungry and thirsty patrons. Where Embla is intimate and buzzy at once, Supernormal is like a piazza on market day. . . and yet service is friendly, brisk and timely. The house favourites are very good. The brioche lobster rolls - soft on the outside, but crisp and toasty internally. The duck bao playfully theatric.
Lillian at the top of Collin street is like a den, full of strutting peacocks, of the rooms mentioned so far this the most glitzy, showy. . . The food is very classic and fine, but as a wino, I found it hard to focus on the white plates. . . The wine list is 100+ pages, all the good and the great are there. Two pages devoted to DRC (the 2009 DRC Romanée-Conti for $A63K), two to Leroy. . . but the startling and distracting thing for me (being the only drinker on the table) were the wines on offer by the glass (50, 75 or 150ml pours). Some gems included (for a price) a Giaconda Chardonnay, a Grand cru white burgundy, Emidio Pepe's Trebbiano d'Abruzzo; for the reds I spotted a Bass Phillip Premium, Mount Mary Quintet, Ch Montrose, a Grand cru red Burgundy (Anne Gros Clos-Vougeot), a Wendouree Malbec. When it came to the stickies with your pudding they had pours of Ch d'Yquem (60mls for $180). Wonderful (if you are inclined and liquid). . . After visiting I can now understand the power and purpose of coravin.
Perhaps the most interesting meal was at Askal on Exhibiton street. A very fine and sophisticated Filipino diner. Prior to ordering anything - lots of cross checking with Google to decipher the menu and much hand holding from the wait staff. . . We were not game to try the duck balut but from the ox tail kare-kare doughnut to the buko pandan coconut whip pandan parfait tapioca pudding and pinpig (easily the best dessert I?ve had all year) it was a meal of wtf wonder.
Honorable mentions. The Miznon stuffed pitas - soft yet chewy, impossible to eat without making a mess. Tiny cafe - Fiord, just off King Street with their salty zucchini pickle toasties, the perfect post run pick me up. Further afield - Lorne's Ipsos, a wonderful modern Greek diner with warm service an interesting wine list and wedges of grilled kefalograviera.
Image: Embla's sprouting broccoli and orecchiette.
Ma solo un disattento e colpevole sguardo può travisare la vera natura del Mar Nero. Un anomalo limes climatico, geografico e culturale, nel quale i fenomeni marini, meteorici ed antropici si intrecciano, si combattono e dialogano, come nell'ideale preludio ai limitrofi orizzonti caucasici.
leggero appassimento ed avviate alla vinificazione in anfora. Successivamente, la prelibata bevanda, subisce un periodo di invecchiamento in legno di due anni dopo di che viene destinato all'imbottigliamento ed all'affinamento in bottiglia. Il grado alcolico finale è pari al 13% del volume (senza ricorso alla pratica dell'arricchimento). Il colore è rosso granato, molto caratteristico. Il profumo è molto piacevole e ricorda il miele ed i fiori degli agrumi. Il gusto è pieno e raffinato, molto dolce, bilanciato da una gradevole nota acida, in un connubio tale da renderlo molto adatto come compagno di un pomeriggio di lettura. Ottimo anche abbinato al consumo di dolci a base di frutta. In Ucraina si usa, ad esempio, degustarlo insieme ad uno strudel di prugne (???????? ?? ???????). La prova da me fatta mi ha dato soddisfazioni davvero notevoli.
Ma solo un disattento e colpevole sguardo può travisare la vera natura del Mar Nero. Un anomalo limes climatico, geografico e culturale, nel quale i fenomeni marini, meteorici ed antropici si intrecciano, si combattono e dialogano, come nell'ideale preludio ai limitrofi orizzonti caucasici.
leggero appassimento ed avviate alla vinificazione in anfora. Successivamente, la prelibata bevanda, subisce un periodo di invecchiamento in legno di due anni dopo di che viene destinato all'imbottigliamento ed all'affinamento in bottiglia. Il grado alcolico finale è pari al 13% del volume (senza ricorso alla pratica dell'arricchimento). Il colore è rosso granato, molto caratteristico. Il profumo è molto piacevole e ricorda il miele ed i fiori degli agrumi. Il gusto è pieno e raffinato, molto dolce, bilanciato da una gradevole nota acida, in un connubio tale da renderlo molto adatto come compagno di un pomeriggio di lettura. Ottimo anche abbinato al consumo di dolci a base di frutta. In Ucraina si usa, ad esempio, degustarlo insieme ad uno strudel di prugne (???????? ?? ???????). La prova da me fatta mi ha dato soddisfazioni davvero notevoli.
