Tra gli omaggi alla memoria di Gianni Masciarelli uno dei più toccanti è stato di sicuro l’abbinamento con Chagall proposto dal collega Francesco Annibali. Approfitto di questo, e del fatto che è diventato distributore di The World Of Fine Wine (la rivista di culto per gli appassionati inglesi e non solo di vino) e quindi conviene [...]
I think the philosophy, if that's what it is, of Rudolf Steiner is, as they say hereabouts, is meshuganah. But how you explain the excellent results of one of Steiner's most ardent and incomprehensible disciples, Nicolas Joly? Joly, as purloined from Wine & Spirits. I think he's saying, "Alors, mon gosse, I can't deal with an Aries." I don't. I shan't pretend to. I am not up to the task. I am, in fact, unworthy. Yet I am indebted to the king of chiming tasting notes, Fredric Koeppel, for leaving...
Doug Cook of Ablegrape has asked his Twitter and blogging buddies to help publicize the new, improved Ablegrape search engine. He asked, so I'm helping. That's just the kind of guy I am. No, but seriously, folks, this search engine beats the hell out of Google when it comes to wine searches. And I'm talking about anything in the realm of vino, including blogs, writers, wineries and grapey topics of all sorts. You get intelligently filtered search results that save you time and aggravation (contrast with Google) as you scan...
Con questo caldo so bene che non viene proprio voglia, nemmeno a me che rossista convinto sono e rimango, di stappare vini rossi, soprattutto se strutturati, corposi e dal tenore alcolico elevato. Ciononostante, data la provenienza del vino in oggetto da una zona, la Sardegna che soprattutto per gli happy few (che ovviamente trovandosi lì non saranno certo impegnati a ?smanettare? per siti e wine blog su Internet) che la frequentano è ora località di vacanza, voglio ugualmente segnalare alla vostra attenzione un eccellente e incredibilmente poco noto Cannonau di Sardegna. Il produttore è lo stesso, Vigne Deriu di Codrongianos nel sassarese, di un Vermentino di Sardegna 2007 di cui ho già parlato bene recentemente. Lascio la parola alla produttrice, Margherita Cabras, per presentare tecnicamente il vino, un Cannonau di Sardegna annata 2006. ?Il vigneto di Cannonau occupa circa tre ettari e rappresenta il 50% dell?intera superficie vitata della nostra Azienda. Dei vigneti impiantati nel 1974 con allevamento a guyot abbiamo conservato circa un ettaro mentre il resto è stato rinnovato nel 2003 con allevamento a cordone speronato. Come può intuire abbiamo utilizzato per il vino destinato a queste bottiglie le uve provenienti dal vecchio vigneto vendemmiate a inizio ottobre. Notizie tecniche sul vino? L?uva (100% Cannonau) è stata immediatamente diraspata e pigiata. Il mosto fatto fermentare in serbatoi di acciaio inox a temperatura controllata (max 28°) quindi svinato dopo una settimana a fine fermentazione. L?affinamento è avvenuto per 6 mesi in serbatoio di acciaio inox , altri 6 mesi in bottiglia E? ancora?si sta ulteriormente affinando nel nostro magazzino. Abbiamo scelto (pur avendole a disposizione) di non utilizzare barriques (o altro) perché è nostro desiderio che in questo Cannonau siano riconoscibili tutte le caratteristiche proprie del vitigno e del nostro particolare terreno calcareo-marnoso. Come vede non abbiamo riservato a questo vino delle lavorazioni particolari ma solo molta cura nella raccolta e selezione delle uve e molta attenzione durante la vinificazione che curo personalmente insieme a mio marito (sotto le direttive dell?enologo), con particolare riguardo alla quotidiana e costante pulizia di tutte le attrezzature (mio marito un po? mi prende in giro però sa benissimo che è necessaria)?. Quanto all?azienda, Margherita ci tiene a sottolineare che ?la nostra è una piccola azienda familiare, mio marito si occupa sia dei vigneti che della cantina, io aiuto in cantina, mi occupo delle vendite, a volte i nostri stessi bimbi (Filippo 12 anni Giovanna 6 anni) mi aiutano per gioco a etichettare e confezionare le bottiglie già riempite in precedenza con attrezzature semiautomatiche che per noi vanno più che bene. Il nostro orgoglio oltre i vigneti è la Cantina, nuova di zecca, non si immagini però la cantina tipica, bassa, con luci soffuse, fatta apposta per ricevere le visite dei turisti, ma un locale funzionale, alto, arioso e molto facile da pulire?. Modo simpatico e schietto di presentarsi e altrettanto genuino, autenticamente sardo nel carattere è questo bel vino (prezzo intorno ai 7 euro + Iva) che ho gustato su un filetto di maiale una sera che la temperatura a Bergamo era diventata più umana. Colore rubino violaceo di bella densità, ma agile nel bicchiere non inutilmente viscoso e super concentrato, naso caratteristico, caldo, ben maturo, con tessitura ampia e consistente, ed uno spiccato carattere selvatico, di more di rovo, liquirizia, ciliegia, macchia mediterranea (la garrigue si direbbe in Francia come nota distintiva di un Grenache?), non privo di un?area, fragrante freschezza floreale. Al gusto, dopo il primo attacco, asciutto, saldo, con sostegno tannico presente ma non aggressivo, emerge progressivamente, sino ad impadronirsi della bocca e darle soddisfazione, un frutto ben polputo, goloso, croccante ancora pieno d?energia e di nerbo, una giusta rotondità e pienezza, una bella stoffa calda, da vino davvero ben fatto, equilibrato, figlio di vigne ben condotte e di un?epoca di maturazione ben scelta e di savoir faire non invasivo, in cantina, davvero rimarchevole. Se siete in Sardegna e capitate da quelle parti, non mancate di fare visita (telefonando preventivamente allo 079 435101- 347 4830449 e-mail) a questa bella cantina: garantisce Vino al Vino?
Con il racconto "La casa dei vedovi" di Miriam Casalini Serni termina la pubblicazione dei racconti segnalati da Villa Petriolo per il concorso letterario "I giorni del vino e delle rose". Complimenti a Miriam e a tutti i partecipanti, i cui racconti, tutti, verranno diffusi su Divinando i prossimi mesi.
Miriam Casalini Serni è nata a Firenze e risiede a Panzano in Chianti. Appassionata cultrice di memorie di vita paesana e di tradizioni toscane, ha pubblicato: ?Dal tetto al pagliaio. Bricciche del vecchio Chianti?, Edizioni Pagnini e Martinelli, 2001/2002, ?La triste storia della Mucca Pazza. Funerale della Fiorentina?, ?Cuore di luce. Storia di un trapianto di cuore?. Ha collaborato, inoltre, con racconti mensili, all?Informatore Coop Firenze e al settimanale Metropoli. Ha vinto il secondo premio Slow Food ?Galeotta fu la cena? con il componimento ?I? mal di? lesino?; ha vinto, nel 2002, il premio del concorso di GoWine e La Nazione ?Il vino e gli over 50?, oltre al premio del concorso ACI 2007 ? Automobil Club Firenze e al premio del concorso di poesia CALCIT , aggiudicandosi la Medaglia del Presidente nel maggio 2008.
racconto
"LA CASA DEI VEDOVI"
di Miriam Casalini Serni
Facevo villeggiatura in un agriturismo in collina. Avevo dovuto portarmi dietro Tigre, il mio gatto, non avevo nessuno a cui lasciarlo, e poi era la mia compagnia. Per quante precauzioni avessi preso a scanso di fughe, un giorno, il lazzerone, sentita aria di libertà, era evaso. Nel corso delle feline ricerche seppi che era stato visto aggirarsi nei pressi della ?Casa dei Vedovi?, dove pare ci fosse una micetta da corteggiare. Vi andai munita di allettanti bocconcini di ?ciccia?. Era pomeriggio inoltrato. Nell?attesa che le gentili persone di quella casa me lo recuperassero, passeggiai un po? attorno. Ammirai il panorama, vigne, olivete, guardai il vento piegare le punte dei cipressi, aspersori benedicenti la campagna. Passo dopo passo mi ritrovai in uno spazio fatato.Orto o giardino? I pampini di una grande pergola mossi da un lieve venticello, scomponevano la luce del sole che vi filtrava attraverso, pareva giocare a nascondino facendo sperluccicare acini d?oro di uva matura. Stavo in un quadro di Silvestro Lega. Altra magia: gli odori. Emanavano dal muro caldo e sbrecciato azzurro di ramato che sosteneva una spalliera di rose spampanate, quasi sfatte, complici in alchimia con malvoni, cespugli di cedrina e violacciocche. Più lontano, ma distinto, afro di conciaia. Un ronzare di api ritardatarie affaccendate a bottinare, in gran crescendo il frinire delle cicale. Tutto questo mi riportava a istantanee di memorie infantili nell?orto di una canonica. Recuperai il mio gatto riottoso, anzi, inca..volato nero, per ritrovarsi dietro le grate della gabbietta dopo tanta salace avventura. Ringraziamenti e saluti. ?L?aspetti signora, gli si coglie dalla pergola du? be? grappoli d?uva salamanna, la sentirà bona. Poi la ci rammenta.? Li rammentai per la cortesia e per la bontà dell?uva. Mi erano rimaste due curiosità. La prima la soddisfece il dizionario, ?salamanna?, avevo pensato a un toscanismo. Infatti : ?...pregiata uva da tavola a grossi acini ovoidali polposi e dolci, dal nome di S(er) Alamanno Salviati che ne importò il vitigno in Toscana dalla Catalogna nel secolo XVIII°.? La seconda, lo strano nome del luogo, ?la Casa dei Vedovi?, me ne spiegò il motivo la padrona dell?appalto in paese. Vi abitava una famiglia di contadini, padroni del loro podere da generazioni, che l?avevano sempre coltivato direttamente. Facevano un buon vino, spremuto dall?uva di vigne allineate su morbide colline che si intersecavano su incostanti livelli, esposte a mezzogiorno proprio come Dio comanda per dare il vino migliore. Solo al Catasto e sul carro agricolo rosso sbiadito, era scritto il nome del podere, un nome gaio e poetico, ?Pero Giugnolo?. Antica toponomastica di luoghi senza un perchè, o forse dimenticato nei secoli, in questa Toscana dove la poesia sta di casa. Ma ormai per tutti quella era la ?Casa dei Vedovi?. Erano rimasti prematuramente vedovi i due fratelli, le mogli morte alla svelta, una dietro l?altra, poverette. Un affanno tirar su quell?unico figlio, l?altro era volato in cielo con la sua mamma, senza aver toccato la terra con i piedini. Gente faticatora, Cesare e Omero, con la passione per il podere, per la campagna, coltivavano la vigna alla maniera antica, con quel magico equilibrio fra terra e cielo, retaggio di una sapienza ancestrale. Potare, piegare i tralci al tempo giusto, con un occhio alla luna, uno speranzoso al cielo benigno, i trattamenti per combattere tutti quei nemici che fan danni, poronospora, muffe, parassiti, quando la troppa pioggia, quando la siccità... la grandine! Il Vino. Bevanda. Alimento. Sangue vivo della terra. Il tempo che passa, il figlio, Marco, ormai grande, studente di agraria ed enologia era la gioia del padre e dello zio. Zio? Due padri erano, due genitori di un solo figlio, il loro orgoglio.Il ragazzo ne sapeva di cose. Aveva ereditato amore alla terra, alla vigna Cominciò presto a dare suggerimenti per migliorare il vino già buono. A volte il giovane cozzava con antichi pregiudizi, ma anche se dubbiosi, Cesare e Omero si adeguavano volentieri. Quando il figlio saggiando il vino diceva di bouquet, di mora, di tabacco, di tannini, i due scuotevano la testa: ?Quante storie, il vino è buono, sa di quel che deve sapere?. E Marco: ? Prima della vendemmia si devono togliere alcuni tralci per fare assorbire ai grappoli il sole più pieno.? ?Codesto l?abbiamo sempre fatto.? ?Lo so, infatti è un?abitudine di secoli. Lo dice anche Marco Bussato, alla fine del 1500 in un suo manoscritto che ho trovato alla Biblioteca Nazionale...? I vedovi si guardano negli occhi compiaciuti. Loro non sanno di manoscritti, ma conoscono un proverbio: ? Dice la vite: fammi povera, ti farò ricco e felice? Marco ogni tanto ha idee un po? spinte. ?Si devono eliminare i grappoli stenti e guasti.? Questo no, non possono accettarlo. E? per loro una sofferenza, uno spreco. Comunque ora il prodotto è davvero migliore, uniforme, abbondante, richiestissimo. Si può imbottigliare ed etichettare con la dicitura ? Podere Pero Giugnolo?. Un giorno il giovane portò a casa due dozzine di cespugli di rose con il loro ?pane?, acquistati a un vivaio Pesciatino. ?Dove li vuoi piantare??, chiesero i due genitori ?A capo dei filari della vigna. Ci staranno bene.? I due fratelli ricordarono allora che il vecchio nonno Simone parlava di questo uso antico. Un ?roso ? nella vigna era una vigile sentinella d?avanguardia per la sanità della vite. Se il ?roso? dava segni di sofferenza, anche le viti si sarebbero poi ammalorate, cosìcchè si doveva provvedere subito alle cure del caso. Con i nuovi trattamenti preventivi che il figlio attuava non c?era bisogno di quell?espediente a tutela delle viti, ma l?idea piacque senza riserve ai due fratelli. Il pensiero di un ?roso? nella vigna li conquistò, sapeva di buono. Tradizione e innovazione Come in una danza il vino arrubinava il calice mosso da mano esperta, sprigionava intriganti fragranze e sapori. Ora avrebbe rivelato anche un delicato sentor di rose. Ero ormai entrata in confidenza con quella brava gente, onorata e felice per l?amicizia che mi dimostravano. Seppi la loro vita, ammirai i vigneti, la cantina. ?Desinai? nella grande cucina. Centellinai il loro vino. Svelava in bocca un?emozione, una festa. Scendeva ?...come una cascata di seta episcopale...?, invadeva lo stomaco di amabile tepore. Ascoltai la storia dei ?rosi?, l?antica e la moderna. Dedicai loro una poesia.
? Ho sognato una rosa...?
? Il tralcio reciso che geme salute mi reca, non pene. Sento l?acqua d?aprile che fruscia tra pampini e foglie, il sole l?asciuga, le scrolla, ci mette fastelli di luce. Io suggo da terra e da cielo la vita. Va lenta la giostra del tempo co? cicli che ?l tempo comporta. Anelo al profumo d?un fiore.
O rosa, ai giardini rapita, non fu confine tra reale e sogno. Un refolo di vento, muove lieve nell?aria odor di rosa. E io lo chiudo in me.?
Dear faithful readers & other masochists, I am a proud and irascible man, yet one quick to forgive when there's no money at stake, and therefore I turn to you, fellow voyagers on the wine-dark seas, 'umbly beggin' your freely creative assistance in dreaming up a title for the fourth and final Part of my precis of TheLastItalianWineMemoirYoullEverHavetoRead. I have already referred to this concluding segment as an "apotheosis" of sorts, but there is a problem with this: I have never had an apotheosis before. In fact, no one I...
I met Marco Sara at the Terroir Vino event in Genoa, was impressed by his three dessert wines, and was eager to visit him and his family at their place in Friuli. I headed up there this past Wednesday and toured his vineyards, saw something of the very pretty area north of Udine, and met Sandra and Pietro, Marco's wife and two-year-old son. I also met Marco's cousin, his mother, Sandra's mother -- it's that kind of place. Sandra and Marco at a cafe in San Daniele, prosciuttoville. Young as...
Luigi Bellucci è nato a Verucchio (RN) nel 1949 e risiede a Genova. Nel 1957 dalla Romagna i genitori, ristoratori, si trasferiscono a Genova. Luigi dà una mano nel servizio, ma nel 1972 si laurea in ingegneria elettronica e lavora come esperto di elaboratori e consulente. Dal 1995 è libero professionista. Dal 1997 è membro CCIAA delle commissioni di assaggio dei vini DOC e del panel dell?olio e partecipa a numerose selezioni di vini e oli in Italia. Sul sito www.tigulliovino.it, nella rubrica Viaggi, scrive le sue cronache minuziose in Italia e in Europa.
racconto
"I GIORNI DEL VINO E DELLE ROSE"
di Luigi Bellucci
?Cazzo se brucia il vino sulla pelle? e intanto soffiava sulla ferita appena aperta per attenuare il dolore mentre lui con estrema parsimonia faceva cadere ancora qualche goccia di liquido rosso da quella bottiglia straordinaria che suo padre custodiva così gelosamente. Quel brachetto aveva dei profumi di rosa che salivano dal ginocchio di lei e lo eccitavano ancora di più di quanto non facesse la vista della coscia mezza scoperta sotto la gonna a fiori.
Lei si era alzata particolarmente allegra, forse per il sole che brillava già alto nel cielo o forse per qualcosa di magico che volava nell?aria quel giorno, o forse perché c?era nell?aria un profumo di fiori, di mosto, di vino nuovo. Aveva voglia di regalare a qualcun altro la sua gioia, così prese la bicicletta sotto al portico, appoggiata alla porta del granaio, vi salì energica e iniziò a pedalare verso la Fratta. L?aria le lisciava le guance. Era calda e piacevole, si infilava nelle maniche corte del vestito e le accarezzava la pelle, risaliva sulle gambe in movimento e le faceva provare sensazioni quasi dimenticate di quando da bambina aveva iniziato a pedalare con l?aiuto del nonno. La strada cominciava poi a degradare molto lentamente e la bicicletta aumentava pian piano la sua velocità, ma la prudenza quella mattina non faceva parte dei suoi pensieri. Sentiva il rumore delle gomme che schiacciavano il pietrisco della carreggiata e quello scricchiolare strano e continuo dava gioia alle sue orecchie e a tutto il suo corpo e la pedalata era sempre più sciolta. Alla curva del Doccio non ricordava quella strettoia, il rumore improvviso che si avvicinava e aumentava spaventò una innocua biscia nera che se ne stava a prendere il sole sul bordo alto della scarpata e la fece scivolare verso la ruota anteriore che stava arrivando veloce. Fu un attimo perdere il controllo del mezzo e ritrovarsi, dopo uno zigzagare di una decina di metri verso la casa vecchia del Doccio, sdraiata a pancia sotto sul lato erboso della carreggiata, proprio vicino alla rete che separava la strada dall?orto, che stava proprio di fronte alla casa, con il grande noce al centro. Non era svenuta ma le ginocchia le bruciavano terribilmente e la bicicletta era rimasta in mezzo alla strada biancastra, a qualche metro da lei.
Lui era ancora stanco stamattina. Ieri aveva raccolto uva nel campo tutto il giorno. Forbici e mani nerastre e ceste riempite e tagli e ciocche sulle dita. Non ne poteva più. Ma non avevano ancora finito e dovevano per forza completare il raccolto in quella vigna perché l?uva era matura al punto giusto e bisognava tirarla via tutta. La stanchezza lo aveva tenuto a letto un po? più a lungo. Si era alzato e guardando dalla finestra della camera aveva visto gli altri già giù nella vigna. Un senso di rimorso lo aveva preso mentre si scaldava il caffé che la zia gli aveva lasciato nel tegame sul fornello e si tagliava dal violino una fetta di prosciutto crudo da accompagnare a un pezzo di pane del giorno prima preso dalla madia nel corridoio tra la camera e la cucina. Non stava pensando a nulla quando uscì di casa per andare giù nella vigna a fare la sua parte. Si stava tirando dietro la porta verde quando senti un tonfo strano alle sue spalle e uno strano rumore di lamiere sull?asfalto. Si girò di scatto e intravide al di là della rete dell?orto una sagoma dolorante. Per istinto corse lungo i dieci metri che lo dividevano dalla ragazza e la vide con la faccia a terra e le mani allungate sull?erba a proteggersi istintivamente il viso dalla caduta improvvisa. Capì che era proprio lei ed era quasi imbarazzato ad avvicinarsi per aiutarla ma si fece coraggio. ?Ti sei fatta male??. ?Cacchio! Se non cadevo stavo meglio!? rispose lei cercando di alzarsi. ?Ahi, ahi, ahi! Le ginocchia!?. Lui vide per primo il ghiaino della strada sporco di sangue. Le due rotule di lei erano rosse e lembi di pelle sollevata si mischiavano alle piccole pietruzze che la pressione del suo corpo aveva fatto quasi incollare alla carne. Le mani di lei erano messe anche peggio. ?Aspetta, che prendo qualcosa per disinfettarti. Non ti muovere di qui?. Lei si mise seduta per terra, sull?erba, con le spalle appoggiate alla rete morbida dell?orto. Raccolse le ginocchia ferite vicino al volto e iniziò a soffiare lentamente sulla carne delle palme e delle ginocchia, da cui usciva lentamente il sangue rosso. L?ombra del grande noce la proteggeva dai raggi del sole che ormai era alto nel cielo sopra di lei. Lui corse veloce verso casa, ma istintivamente non entrò, prese invece la porta della cantina.
Afferrò quella bottiglia di vino rosso sul coperchio di una botte che aveva aperto la sera prima per un assaggio e prese anche i due bicchieri di vetro, quelli piccoli e robusti, col fondo pesante. Corse fuori sulla strada dove lei si stava dando da fare per togliersi i sassolini dalle ginocchia con un fazzolettino a fiori ricamati che portava nella tasca del vestito e continuava a soffiarsi sulle ferite per sentire meno dolore. La gonna era scesa a metà coscia e mentre lui si inginocchiava al suo fianco non potè non godere della vista di quella coscia bianca che altre volte aveva desiderato accarezzare, ma il primo pensiero andò alla cura delle ferite.
Posò i due bicchieri sull?erba, prese la bottiglia per il collo e versò un dito di vino in entrambi. Afferrò deciso il primo bicchiere e lo porse a lei. ?Bevi che ti farà bene. Ti fa passare la paura della caduta?. Lei prese il bicchiere con le tre dita della mano destra perché il palmo le faceva ancora troppo male. Intanto lui buttò giù di un fiato il suo. Ne aveva più bisogno di lei perché questo incontro imprevisto e improvviso lo aveva sconvolto, ma era riuscito per miracolo a mantenere il controllo, apparentemente. Mentre lei sorseggiava timorosa dapprima e poi soddisfatta quel liquido rosso con quel buon profumo di rose che non aveva mai sentito prima, lui si fece coraggio e, tenendo il pollice della mano destra sull?apertura della bottiglia, la inclinò per spruzzarne sul ginocchio di lei, ma il liquido uscì con troppa velocità e andò a macchiare la gonna di lei un po? sollevata sulla coscia. ?Ma cosa combini?? gridò lei stizzita e stava per alzarsi, ma le ginocchia e le mani le facevano ancora troppo male e lui corresse subito la posizione del pollice e la direzione del liquido che usciva indirizzandolo verso il ginocchio più insanguinato: ?Scusami, scusami. Vedrai che ti fa passare il bruciore e poi ti disinfetta anche. Me lo ha sempre detto, mio nonno, che il vino è un toccasana per le ferite?. Anche per quelle del cuore, aggiunse nei suoi pensieri per completare la frase. Lei lo lasciava fare. Le piaceva quel suo armeggiare impacciato tra la sua gonna, le ginocchia ferite, il suo fazzolettino ricamato che usava come garza, la bottiglia da cui uscivano con grande parsimonia le gocce di quel liquido rosso che lei intanto stava sorseggiando con piacere. ?Me ne versi due gocce sulle mani, che mi bruciano??. Lui la guardò negli occhi e mentre le gocce di vino scivolavano sulle palme rosse e ferite le trasmise tutto il suo amore. Senza staccare gli occhi uno dall?altra dalla bocca di lei uscì un?altra richiesta: ?Me ne versi ancora un dito??. Non si fece pregare, riempì prima il bicchiere che lei teneva in mano e poi anche il suo. Sempre guardandosi negli occhi ognuno centellinava quei sorsi che davano piacere al naso, sollievo alle ferite esterne e interne, incantavano le papille in bocca e portavano un calore nuovo giù per la trachea fino allo stomaco. Istintivamente i bicchieri furono posati sull?erba, i visi si avvicinarono lentamente e le labbra si incontrarono calde e profumate di rosa. La lingua accarezzava dolcemente la bocca dell?altro mentre la mano di lui saliva lenta a sollevare la stoffa a fiori della gonna ampia in cerca della carne calda sui fianchi.
Ho volutamente scelto questa immagine, tratta dal Wine Camp blog dell?ottimo Craig Camp, che ritrae i cerchi dei carri formati dai cow boys in attesa dell?assalto dei pellerossa per illustrare l?uscita di oggi di WineWebNews, la rassegna stampa delle notizie più interessanti su vino ed enologia apparse negli ultimi sette giorni sul Web (siti Internet e wine blog) che realizzo per il sito Internet dell?A.I.S. Mi è piaciuta tantissimo questa metafora dei tavoli in cerchio o a U paragonati alla posizione di difesa usata nel Vecchio West usata per descrivere la particolare atmosfera che si respira in occasione di grandi degustazioni dove ?il format è sempre lo stesso, una grande sala di un hotel con tavoli sistemati come i cerchi dei carri formati dai cow boys in attesa dell?assalto dei pellerossa? e una terribile ressa di gente che t?impedisce di degustare seriamente ed ?è difficile pensare ad una situazione peggiore per giudicare un vino?, perché ?una degustazione seria non è in programma ed è inutile aspettarsela?. Si tratta, invece, solo di ?un party anche se in fondo non c?è nulla di male a concedersi un po? di tempo in compagnia di buoni vini?. Un clima a metà tra il saloon, il Deserto dei Tartari di buzzatiana memoria, magistrale esempio della rappresentazione della vita come attesa di un grande ?evento? che non si sa mai se si manifesterà e se sarà davvero tale, e le metafisiche attese di Godot del Waiting for Godot o En attendant Godot di Samuel Beckett, dove spesso non accade niente e quel che accade, con il clima di divertita kermesse e niente più, non ci piace particolarmente? C?è però molto altro in questa puntata che vi invito ad andare a leggere, la tentazione di Michele Marziani (e un po? mia) di ripartire nientemeno che da Frosinone e da una belle guida dei vini frusinati, il nostro viaggio nel vino italiano, la segnalazione di una bella intervista video al grande Bruno Giacosa, la cronaca di una visita a Maria Teresa Mascarello, un interrogativo malizioso, ma il vino era meglio quando si faceva peggio?, sorta davanti ad una bottiglia di Chianti Classico riserva del 1974, ?i vigneti che fanno la differenza? e la grandezza del vino di Langa, secondo un articolo del Chicago Tribune, le scelte di Tyler Colman, alias Dr. Vino sui vini più adatti a simboleggiare una American way to wine, scorci di Sonoma Valley sbattuti in etichetta e la nascita della Fivi, Federazione Italiana Vignaioli Indipendenti, di cui parlerò dettagliatamente in un apposito post. Beh, se volete leggere, qui, credo che le cose divertenti-stimolanti-interessanti non manchino proprio?
Un altro racconto segnalato da Villa Petriolo per "I giorni del vino e delle rose". Si tratta di "Se stasera sono qui" di Gianni Gandini, a cui vanno i nostri complimenti.
Gianni Gandini è nato a Mannedorf (Zurigo) nel 1960. Risiede ad Albiolo (Como). Musicista, musicoterapista, scrittore. Si è occupato di musica per pubblicità, colonne sonore per documentari, aziendali, musica per libri scuole, mostre pittura e teatro. In campo letterario scrive fiabe, racconti, sceneggiature, testi teatrali che hanno consonanze con le diverse anime della musica. Ha vinto numerosi concorsi letterari, ha pubblicato racconti, illustrati, tra gli altri, da F. Tullio Altan, Sergio Staino, Vera Davidescu. Ha pubblicato il romanzo "L'asso nella manica del re" per la Sovera Edizioni di Roma, un romanzo per ragazzi, "Pesci a S. Siro...e una medusa nella vasca da bagno" (Ed. Fiori di campo) ed è di prossima uscita "La doppia anima del labirinto" (Mursia Editore).
racconto
"SE STASERA SONO QUI"
di Gianni Gandini
Il pianoforte introduce un intrigante tre quarti, sottolineato con leggerezza dal levare di uno dei piatti della batteria. Sul finire della quarta battuta Sonia si avvicina al microfono per far decollare il tema e in quel preciso istante un?elegante signora entra nel locale. Si adagia sopra uno sgabello di fronte al bancone e mi regala un sorriso.
Se stasera sono qui è perchè ti voglio bene?
- Ho rubato il posteggio ad un grintoso Pajero ? mi dice ridendo ? e temevo ritorsioni, ma chi era alla guida se ne è andato senza far questioni. La signora osserva attentamente il locale, liberandosi da un ingombrante cappotto. - Un tempo, in questa enoteca, ci venivo con il mio primo amore, molti anni fa? ma questo grosso bancone non c?era ? dice mettendomi a fuoco e togliendosi anche l?abbraccio deciso della sua sciarpa ? e nemmeno lei c?era. - Questo è sicuro ? rispondo, morsicandomi immediatamente le labbra per l?indelicatezza. Sonia affronta l?inizio del tema musicale come se si trattasse di un?impegnativa salita, partendo a marcia bassa, per spingere l?acceleratore sulla seconda frase e liberare uno splendido timbro cristallino. - E? bellissimo questo brano, e la cosa curiosa ? continua divertita ? è che questa era la nostra canzone preferita.
? è perchè tu hai bisogno di me anche se non lo sai ?
- Cosa posso servirle, gentile signora? - Un bicchiere di rosso in sintonia con questo momento di ricordi piacevoli. Mi sorprenda? Mi giro e dopo una rapida occhiata, prelevo una bottiglia di Marzemino d?Isera e verso il prezioso liquido nel calice della signora, canticchiando la fatidica diciassettesima scena del Don Giovanni di Mozart: l?ultima cena del libertino che, al fianco del fido Leporello, gusta compiaciuto un piatto a base di fagiano ed assapora, con entusiasmo, l?eccellente vino della Vallagarina. - Ecco a lei, un appropriato calice che ci riporta alla musica e ad antiche memorie. La creatura che mi trovo di fronte si concede un profondo respiro, mentre sul palco è in corso un delicato assolo del piano, sul tema centrale della canzone. - Sa perché l?ho lasciato?
? Se stasera sono qui è perchè so perdonare ?
- Era costantemente in ritardo ? dice scuotendo la testa ? e la scusa era sempre la solita: non trovava mai parcheggio. Ridicolo? Mentre la signora, dopo aver assaporato il profumo, si porta il calice alle labbra e degusta il vino, attendo il responso. - Buono! ? mi dice posando il bicchiere ? è avvolgente e capace di ammaliare con questo profumo floreale. Ottima scelta. - Grazie. La signora riprende il flusso delle memorie: - Era un ritardatario cronico. E disordinato? e poi perdeva tutto: gli ombrelli, i regali che gli facevo, il treno? alla fine ha perso anche me. Il pianista conclude l?improvvisazione mentre la voce solista attende il break di basso e batteria, prima di riprendere, per la seconda volta, il tema conduttore. - Un po? mi dispiace ? continua lei ? perchè gli volevo veramente bene. - E poi? ? chiedo. - Non l?ho più rivisto e la vita è andata avanti. Mi sono sposata con un?altra persona, ho avuto due figlie. Poi lui se ne è andato, naturalmente con una femmina più giovane. Ma ora sto bene, sa? Pensi che sto per diventare nonna: è una nipotina.
? e non voglio gettare via così il mio amore per te ?
- E? curioso rivisitare la propria vita nel tempo di una canzone? - Nel tempo di un bicchiere di vino ? la correggo simpaticamente. - E? vero ? sorride ? e devo dire che era decisamente delizioso. Penso che mi concederò un bis? - Gliene preparo subito un altro ? dico girandomi rapidamente verso la mia postazione. Il suono di un discreto cellulare avvisa la signora di un improvviso cambio di rotta. Si riveste velocemente, congedandosi: - Mia figlia? devo andare ? mi dice scusandosi ? devo portare il mio scassatissimo Maggiolone dal meccanico prima che chiuda. Grazie per questa piacevole sosta. La vedo uscire, dopo essersi girata un?ultima volta verso il gruppo musicale, accennando un timido applauso. Posteggio il secondo e mai consumato bicchiere di Marzemino sul bancone e mi godo l?acuto finale di Sonia, mentre gli stacchi conclusivi del gruppo decretano l?irreversibile fine della canzone che tanto piaceva alla signora. I musicisti si guardano per qualche secondo, controllano la loro scaletta e recuperano le rispettive partiture.
Per me venire qui è stato come scalare la montagna più alta del mondo ?
E? in quel momento che entra un uomo ansimante e mi si piazza davanti. Attendo l?ordinazione mentre lo vedo togliersi il cappello e regalarmi un sorriso. - Persone gentili, oggi ? penso. - Scusi il fiatone ? mi dice ? ma un Maggiolone che a malapena si reggeva in strada mi ha rubato il parcheggio e ho girato il quartiere tre volte, prima di posteggiare a mezzo chilometro da qui. Però ci tenevo a tornare in questo luogo ... - E? già stato qui da noi? ? chiedo. - Si, molti anni fa. Quando ero giovane frequentavo regolarmente questo posto, con la mia ragazza. Ed ora che sono solo, i ricordi di quei giorni vengono spesso a trovarmi. Il signore concede un panoramico sguardo alla recente ristrutturazione del posto. Poi ritorna a me. - Mi serve qualcosa, per favore? - Mi dica pure? cosa desidera? ? chiedo roteando la mano verso il retro del banco, per mostrare le numerose possibilità. Lo vedo esitante ed istintivamente gli allungo il bicchiere lasciato intatto dalla signora. - Mi permetto di servirle questo bicchiere di intrigante Marzemino, con la sua carezzevole gamma aromatica. - Benissimo ? dice il nuovo arrivato mettendosi comodo ? lasciamoci cullare dai sentori tardo-primaverili dell'adorato Marzemino. Il gruppo musicale si appresta ad una nuova interpretazione, lasciando il compito dell?introduzione del brano al solo contrabbasso. - Sa cosa mi renderebbe felice, adesso? - Cosa? ? chiedo. - Poter condividere un momento così con la mia ragazza di allora.
? e ora che sono qui voglio dimenticare i ricordi più tristi giù in fondo ...
Sonia espone, con precisa attenzione ai dettagli, la linea tematica di ?The Days Of Wine And Roses?, egregiamente sostenuta da un elegante walkin bass del contrabbassista. - Molto bravi ? considera il mio nuovo ospite ? Chissà se hanno in repertorio ?Se stasera sono qui?? Era la nostra canzone preferita. - Mi spiace per lei ? dico alla persona che mi trovo di fronte ? ma l?hanno appena eseguita. Il fraseggio ritmico del solo di piano, tra l?accordo iniziale di Mi e il successivo Re7 alterato, sembra evocare linee tematiche già vissute. - E? la storia della mia vita ? considera il brizzolato signore ? Arrivo sempre in ritardo. Ed oggi è un vero peccato: perdersi una così bella canzone?
Here is the third and penultimate segment of my definitive precis of the LastItalianWineMemoirYoullEverNeedtoRead. In it you will find joy and heartbreak, hard work and the ineffable pleasure of swanning about with men of noble name and meaningless title. Ladies and gentlemen...
I have to post this, thumbs and all. I'm sitting here at the hotel listening to a wine journalist interviewing a wine maker. And guess who's doing all the talking and little of the listening. The journalist's questions, really expansive comments, cover everything from the benefits of blends vs monovarietals among Tuscan whites, packaging and marketing to international selling challenges. The winemaker may respond briefly but is quickly overridden with new commentary masquerading as a question. This type of interviewing is focused on the ego of the reporter (I use...
Messo sull?avviso da questo post pubblicato su VinoWire.com dal mio amico e sodale Jeremy Parzen, leggo sull?edizione on line di Wine Spectator una notizia di ieri data dal collaboratore di James Suckling Jo Cooke, wine news riguardante il Brunello 2003 di Castelgiocondo Marchesi de’ Frescobaldi che letteralmente titola: ?Frescobaldi Brunello di Montalcino Partially Cleared Tests prove yet-to-be-bottled wine is pure Sangiovese, but bottled wine remains to be approved” Riproduco fedelmente il testo della news pubblicata da WS: ?Local magistrates have released approximately half the production of Marchesi de’ Frescobaldi’s Castelgiocondo Brunello di Montalcino 2003 from impoundment after laboratory tests concluded that the wine contained only Sangiovese, as required by Brunello DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) regulations. According to Lamberto Frescobaldi, who oversees production of all his family’s estates in Tuscany and beyond, the cleared wine consists of 469 hectoliters (equivalent to around 5,200 cases) of yet-to-be-bottled Brunello. The winery has already bottled 5,000 cases, which remain under the scrutiny of the magistrates, who have not said when Frescobaldi can expect further results. “This is a welcome step in the right direction,” said Frescobaldi. “But it’s going to take some time yet before things are cleared up completely in Montalcino.” Frescobaldi is the second winery in Montalcino to receive clearance from the magistrates; the first wine to be cleared was Antinori’s Pian delle Vigne Brunello di Montalcino 2003, in June. The Italian finance police, the Guardia di Finanza, seized Frescobaldi’s Brunello in April 2008, together with the Brunellos of Antinori (Pian delle Vigne), Argiano and Castello Banfi, as part of an investigation led by Siena public prosecutor Nino Calabrese. The producers were suspected of blending in varieties other than Sangiovese. Argiano declassified its Brunello 2003 in June and released it as a Toscana IGT, Il Duemilatre di Argiano (the 2003 of Argiano), to avoid delays as the investigation proceeded. Castello di Banfi is still awaiting clearance?. Leggo poi sul blog degli amici dell?Acquabuona la notizia che il ?Brunello di Montalcino 2003 di Castello Banfi non sta solo in qualche lontano luogo d?oltreoceano (come segnalato giorni fa da Franco Ziliani) ma anche, più modestamente e in grande quantità, alla COOP di Rieti??. Di fronte a queste notizie che possono essere interpretate in molti modi, preferisco per il momento tacere e trincerarmi dietro ad un gigantesco NO COMMENT?
La notizia ha puntualmente suscitato le perplessità del wine blogger Tyler Colman, autore di un libro assolutamente da leggere, Wine Politics: how Governments, Environmentalists, Mobsters, and Critics Influence the Wines We Drink, in un post (leggi qui) pubblicato sul suo blog Dr Vino. Secondo l?annuale Gallup survey (sondaggio specializzato opera dell?Istituto Gallup) sulle preferenze nel bere degli americani, dopo il sorpasso compiuto nel 2005 dal vino ai danni della birra nella classifica delle bevande alcoliche preferite, tocca ancora alla spumeggiante bionda distanziare, e di molto, il prodotto a noi tanto caro, con un vantaggio, in termini numerici, schiacciante e a doppio zero, 42 per la birra e solo 31 per il vino (con i liquori ben distanziati, ma stabili a quota 23). Di questi e altri risultati del sondaggio, trattati in questo ampio report sintesi di testi e illuminanti diagrammi, parlo in questo articolo, pubblicato nelle news del sito Internet dell?A.I.S. Sarebbe interessante sapere come stiano le cose in Italia, se ?la bionda? prevale sul frutto di Bacco oppure no e quali siano i rapporti di forza, nei consumi, tra vino e birra?
This is the ideal time of summer; lying out in the pool, on my isola, thinking about the little sounds and sights and smells that make up the perfect day in July.
As I take a little nap, under the sun, above the body of water that occupies my isola, I have a dream. We are back in Southern Italy, walking. Somewhere off the distance there is a masserie; they are waiting for us, with wine and lunch. We are just a few minutes late, but we parked the car when the road would take us no further. There is music and the sound of drums coming from the distant winery. They are celebrating the Festa della Malvasia. This is a yearly event, bringing dancers, artists, musicians, actors, clowns and jesters to this one place in the country, to celebrate the casks and the wine and the middle of the summer. Large women are seen carrying these gigantic platters for the fire; today they are feeding the artistic community and we have been invited by the winemaker.
My friend, Carlo the clown, is already there. We have a psychic communication, he is wondering where we are. But he?s fine, he?s playing with the monkey. My musician friend from California has called me; he is bringing a philosopher friend from Paestum, so he is behind us.
The invitation was only sent a few days before. To get all the players together was a major feat, but this is a dream, all things are possible. The invitation went like this:
Please, all who come, bring a little piece of your past to share, and take home a piece of your future. We have cooks from Naples, so no one should go home hungry. The wine is neither the old, dirty wine nor the new, lifeless wine. We are cracking open the barrels of real Italy; please bring a demijohn to take some home with you. Bring your mother, bring your sister, bring your sons and daughters and lovers. Or bring the priest, for we will all need him eventually. Come as you are, not as you wish to be. The party will last three days. We will not sleep, you?ll see. Do not RSVP. Just arrive when you can. Don?t be late.
I thought it a little strange when I got closer and started hearing all kind of animal sounds. A tent by the side of the building was pitched, a circus had stopped by. The smell of fresh seafood and garlic, mixed with the exotic aroma of capers, saffron and rosemary, filled the air.
Once inside the building we were greeted by an older woman with grayish to white hair, long and gathered in the back. She had a handful of young children surrounding her and her eyes where bright green. She handed us goblets. One of the young children took us to a room where there were pitchers. We were poured some cool, white wine.
Across the hall was a large open room, with tables and music and tiellas of rice and mussels, steaming and aromatic. Jugglers were practicing with tomatoes and squash, packs of trained dogs followed their every move. There seemed to be an order to all of this, although it didn?t seem to make any sense, nor like this could ever happen in real life. And then we sipped the wine.
This was the wine we had been searching for. It wasn?t some baked, tired, brown mass of lifeless juice with an alcohol base. And it wasn?t a mass of vanilla and butter, seamless and uniform, as if it could have come from anywhere in the New World Order of Winemaking. It was perfect. Crisp and juicy, an acidic marmelata to relieve the rice and the mussels of their responsibility to be the sole nurturing force. It was golden, it was sunshine, the tan on the arms of a young woman working in the fields, the little hairs on the small of the back of the newborn baby, the strength of the pizzaiolo, gathered after all those years in front of a hot oven, working his life away for his art.
The food, the circus performers, the exotic animals, they all retreated to the edges of the dream. All that was left was a pitcher in the late afternoon sun by the edge of the water and the sublime silence of a hot summer day; the synchronization of a life searching for that perfect moment, found by accident, over a festival for an ancient grape.
IWG wrote about going off the reservation, in his last post. Have you seen the movie Apocalypse Now? Well, it?s one of is favorite movies, I know, because once when I watched his house for a week, I went through all his movies. And he had two versions of it.
For my generation, it?s a Vietnam era movie in which a couple of Green Berets go deep into Cambodia to assassinate a former soldier who has ?gone native.? This Captain Willard dude is going after the renegade Colonel Kurtz. See the movie. I?m watching it close-up. Alfonso has gone ?Kurtz? on me.
A few months ago he helped get me settled into this gig where I was around a lot of good wine, some money to pay the bills and a career track. Or so I thought. The reality was that if I don?t fight myself through the jungle I?ll never end up with much of anything. The whole wine biz deal is pretty much set on reaching these conditional goals that are constantly changing. I am Ok with a moving target, but, hey, I don?t see much incentive to excel, when the warlords at the top are controlling the numbers. IWG tells me to be patient, it will all work out. Like hell.
He?s off for a few days; has to take the vacation time or lose it. When he does, he escapes to his ?isola? and leaves me with the keys. Only rule is that I don?t get all wicked and profane. No problem for me, I know how to make myself understood.
Anyway, he?s in the middle of a deal to bring in a line of new Italian wines and all of a sudden he?s verklempt about it. Dude has some gnarly emotions. Feels like he was handled. I told him to get over it, think about the poor suckers in the vineyards. Little young me, telling he who aspires to the pinnacle. Whatever. So he goes and takes off. Fine with me.
I IM?d my friend in Austin, tried to help her get me a bead on the scene. She was out ?blitzing? some brand before the hurricane hits land. So she couldn?t help shore up the yurt.
Anyway, thank God he left a freezer filled with some better-than-sex Limoncello. Did I say that? Oh well, it?s been a dry haul lately and relief from Campania in the form of lemons and alcohol will offset my temporary personal disappointments.
And, you ask me, what does this have to do with the blog? Nada. Anymore than sequestering all the jalapenos has anything to do with making folks feel better. Don?t get me started. Here goes. We are now treating produce like we treat terrorists travelers. Stand here. Go through this screening process, drop your drawers, oops you have been infected with salmonella. It wasn?t bad enough that we all had to be infected with fear from the governmental overlords who get the jollies when all of us are scared to get on a plane? Now we have to be afraid of tomatoes? And jalapenos? What is going on in this country?
IWG is really going to freak with this one, but how about what we are all witnessing, this summer? I?m glad this is happening in my youth, although I?m not sure there will be much left in my older years. If I ever make it that far.
Ok, wine. That what everyone wants. I did try some flawless wines from the Loire. Neal Rosenthal stuff. Not Italian, so IWG will probably fuss. Not Verdicchio, he says. Not Fiano. Well, the last Fiano I had wasn?t Fiano. What?s up with that? I want acid, not bubble gum. I tell you, when that producer shows up next month, I?m going to corner him and defy him to turn his property back on track, little ?ol me. I?ll get my friend in Austin and her southern Italian girlfriend to help me. I don?t want another wine from Southern Italy to taste like it?s from Australia or Paso Robles. Yeah, there?s a kind of hush, all over the world, alright. Telling me to shut my trap.
When the heck is IWG coming back? I can?t do this gig twice in a row.
Aristide, in viaggio in California, ha partecipato nei giorni scorsi al Direct Symposium di Inertia Beverage Group, azienda di Napa, specializzata in soluzioni e sistemi software per il marketing online del vino, e promotrice di REthink Wine Blog, l'interessante corporate...
Ieri è stata una giornata di piacevoli visite in cantina: su una Spitfire rosso fiammante sono arrivati Mirco, pregiato blogger di Blog&Wine nonchè produttore ed il suo fedele compare Alessio, che non poteva non essere un grande appassionato del bere bene.
Oltre al piacere della loro visita, ho ricevuto un gradito e sospirato regalo, l'ormai mitica Saba: un mosto d'uva estremamente concentrato, ridotto a fuoco lento.
Ora posso sbizzarrirmi negli esperimenti gastronomici ed usarla sia negli abbinamenti sia come ingrediente; Mirco mi hadecisamente incuriosito suggerendomi di usarla nella preparazione del pane dolce per la colazione...
Del resto, lui con la saba ha fatto pure la birra!
Over the past year a little thread has been drifting past me. I hear a story about a couple going to Italy to spend time on a large yacht, another story about a fellow who travels to Italy with a concierge-in-waiting. A trend, or something that has always been there? It seems there is a whole 'nother Italy for a group of people who travel. I call it Italy-in-a-bubble.
For Americans who don?t travel much outside of their comfort zone, which in the last eight years there seems to have been a surge, there is the experience of getting on a very comfortable plane and going to the Italian peninsula. Once the craft touches ground, it seems everything is done to make sure this elite group of travelers never touches their feet on true Italian soil. Usually some kind of driver is waiting there to pick these affluent souls up out of the squalor in which the natives squat, and then there are whisked to some 5 or 6 or 7 star resort, the ones with the 800 count sheets and the white-goose-only down pillows. Or better yet, whisked straight to a port, like Naples or Ostia, where an offshore vessel awaits, private chef, staff and ambience included.
In the last month I have had a handful of people tell me they were ?going to Italy? and described something similar to what I just laid out. Then they asked me where they should go once they got to Italy.
My first answer? How about going off the reservation? Dump the boat, get on land, get your Cole Haan?s dirty, and step outside of your protective cover. Inotherwords, go to Italy.
First of all, you are not a high ranking government official who needs security. What you need is some oxygen. Dress down; you can ?do a Google? to help you find out how to do that. And get out of the hands of your handlers.
I understand it is difficult to go into a strange land where the language is different and the food comes from a garden instead of a freezer. Or that you might have to try the fresh Swordfish when you?d really rather have Chicken Parmesan.
Chi mangia solo crepa solo.
So you travel halfway across the world in your private jet or in business class with the headphones and the champagne and the lay-down seat. And you get to the airport where someone is waiting for you. And you are whisked away to a private resort on some secluded hilltop town that has been remade for the travel-elite, so you can rest from your journey. Then what? Is there a plan B, someway to escape the Stalag?
A million years ago I was in Naples for the first time. I was traveling alone, with a backpack and a couple of cameras. I decided to walk west from the Marina, see what I could see. It was August. About 10 miles later I end up in a little place called Pozzuoli. In those days there were lots of cork products, shoes made of cork, you name it. I didn?t have a lot of money, but I wasn?t too broke to buy a groovy pair of cork-soled sandals. I was surely not traveling the elite route, but it was the real Italy.
Along the way I met scads of children who were amazed at this tall, Italian-looking, jean-wearing alien. I spoke even less Italian than now. But you know what? That day was one of the great memories of travel for me, ever.
Sure I was out of my element. And I was walking alone in a poor part of Italy, that only 25 years earlier had seen war and destruction and famine. Starvation. Poverty. Got the picture? The children, many of whom are now the folks running the place, what were they going to do to me, rob my soul? Let?s say someone took a roll of film or even a camera, or a pair of jeans, so what? But it didn?t happen. Old women sitting on the outside of their homes greeted me as if I were a grandson. Some invited me in for a bowl of pasta, a glass of wine. That wonderfully real Campanian stuff. Kids wanted me to take pictures of them and kick the soccer ball around with them. Merchants wanted me to take things home for a pittance (this was the era when the dollar was worth 600 lire, and you could buy a meal for about 1100 lire).
I didn?t have a place to go back to. The super yacht wasn?t waiting off the coast for me to finish my day with the natives. There wasn?t a concierge in a Mercedes waiting up the street, car running, air conditioner conditioning. And guess what, I survived. Not only that, but with memories more golden than the sunset from that isolated cruiser that was never there waiting for me. And for those souls on those super-yachts who think they got a taste of the real Italy, or real anything, I am sorry for them. Because they got the freezer. For those who take that step outside of their Italy-in-a-bubble, they get the garden.
So who is basking in affluence, in the end? Is it the wealthy trophy wife who got off for an hour to go shopping at the boutiques in Capri? Or the young student with a backpack and a dream? I know which road I took, and will continue to take, as long as the real Italy will be there for me. And the deeper you go, the more gold you will find. And that is something that can never be taken from you, never pick-pocketed, never, ever goes away. Because it is the stuff of memories. And memories are the elite treasures of travel.
Fonte: ISMEA/Agreste Stravolgo un pochino il calendario del blog per dare la precedenza alle prime previsione relative alla vendemmia 2008 che sono state emesse questa mattina da ISMEA-UIV e qualche giorno fa da Agreste in Francia. Diciamo subito che sono stime soggette a forti revisioni (la stima dello scorso anno di Agreste aveva sbagliato di un buon 4-5m/hl), ma che danno la sensazione di una vendemmia in recupero sul 2007 (soprattutto in Italia), ma comunque sotto le medie degli ultimi 5 anni. I am shifting the calendar of blog post to promptly report the first estimates of 2008 wine production in Italy and France, issued today by ISMEA-UIV (for Italy) and a couple of weeks ago for France by Agreste. These are very rough forecasts, with a potentially large forecasting error (last year Agreste in July was overestimating by 4-5m/hl the actual level of production), but they give a first flavour of what might happen: both expects are slight recovery (mainly in Italy), but production will anyway fall below the average of the last 5 years.
Passiamo ai numeri brutali: (1) 46.8m/hl in Italia, il 10% sopra il 2007 e il 3% sotto la media quinquennale; (2) 47.1m/hl in Francia, 1% sopra lo scorso anno ma 8% sotto la media quinquennale. Per farla breve, sembrerebbe una vendemmia piu’ positiva in Italia che in Francia, per quanto nel 2007 si era verificato esattamente l’opposto. (1) 46.8m/hl production seen in Italy, +10% vs. 2007 and about 3% below the historical level; (2) 47.1m/hl seen in France, 1% better than in 2007 but 8% below the 5-year average. Shortly said, it seems a better vintage in Italy than in France in terms of volumes, although in 2007 the exact contrary was happening.
Driving along the scuttled roads of urban Austin, I finally found a parking place, after 10 minutes of searching. By some twist of fate, I managed to find a place in front of a building that once sheltered one of the most wonderful Italian spots in Texas. It was long gone now, replaced by serial restaurateurs with cash and concepts. The place was called Speranza?s, run by a young couple, Michael and Hallie Speranza, and it was a Mecca for anyone trying to show offbeat Italian wines in those days. The era was the early 1980?s and in those 25 years or so, many places have come and gone, and come again, professing to hold high the banner for all things Italian.
Austin is a place that defies categorization. So I won?t. But I am not sure the place is ready for the real deal, this time again. Italy isn't a fashion, not a flash-in-a-pan kind of thing.
Back to Speranza?s. Hallie was in the kitchen, and Michael would guard the door for interlopers. I remember him once telling me that people would come in loo
Con questo caldo so bene che non viene proprio voglia, nemmeno a me che rossista convinto sono e rimango, di stappare vini rossi, soprattutto se strutturati, corposi e dal tenore alcolico elevato.
Ho volutamente scelto questa immagine, tratta dal 
This is the ideal time of summer; lying out in the pool, on my isola, thinking about the little sounds and sights and smells that make up the perfect day in July.
This is a yearly event, bringing dancers, artists, musicians, actors, clowns and jesters to this one place in the country, to celebrate the casks and the wine and the middle of the summer. Large women are seen carrying these gigantic platters for the fire; today they are feeding the artistic community and we have been invited by the winemaker.
The invitation was only sent a few days before. To get all the players together was a major feat, but this is a dream, all things are possible. The invitation went like this:
I thought it a little strange when I got closer and started hearing all kind of animal sounds. A tent by the side of the building was pitched, a circus had stopped by. The smell of fresh seafood and garlic, mixed with the exotic aroma of capers, saffron and rosemary, filled the air.
This was the wine we had been searching for. It wasn?t some baked, tired, brown mass of lifeless juice with an alcohol base. And it wasn?t a mass of vanilla and butter, seamless and uniform, as if it could have come from anywhere in the New World Order of Winemaking. It was perfect. Crisp and juicy, an acidic marmelata to relieve the rice and the mussels of their responsibility to be the sole nurturing force. It was golden, it was sunshine, the tan on the arms of a young woman working in the fields, the little hairs on the small of the back of the newborn baby, the strength of the pizzaiolo, gathered after all those years in front of a hot oven, working his life away for his art.
The food, the circus performers, the exotic animals, they all retreated to the edges of the dream. All that was left was a pitcher in the late afternoon sun by the edge of the water and the sublime silence of a hot summer day; the synchronization of a life searching for that perfect moment, found by accident, over a festival for an ancient grape.
IWG wrote about going off the reservation, in his last post. Have you seen the movie Apocalypse Now? Well, it?s one of is favorite movies, I know, because once when I watched his house for a week, I went through all his movies. And he had two versions of it.
A few months ago he helped get me settled into this gig where I was around a lot of good wine, some money to pay the bills and a career track. Or so I thought. The reality was that if I don?t fight myself through the jungle I?ll never end up with much of anything. The whole wine biz deal is pretty much set on reaching these conditional goals that are constantly changing. I am Ok with a moving target, but, hey, I don?t see much incentive to excel, when the warlords at the top are controlling the numbers. IWG tells me to be patient, it will all work out. Like hell.
Anyway, he?s in the middle of a deal to bring in a line of new Italian wines and all of a sudden he?s verklempt about it. Dude has some gnarly emotions. Feels like he was handled. I told him to get over it, think about the poor suckers in the vineyards. Little young me, telling he who aspires to the pinnacle. Whatever. So he goes and takes off. Fine with me.
And, you ask me, what does this have to do with the blog? Nada. Anymore than sequestering all the jalapenos has anything to do with making folks feel better. Don?t get me started. Here goes. We are now treating produce like we treat 
Ok, wine. That what everyone wants. I did try some flawless wines from the Loire. Neal Rosenthal stuff. Not Italian, so IWG will probably fuss. Not Verdicchio, he says. Not Fiano. Well, the last Fiano I had wasn?t Fiano. What?s up with that? I want acid, not bubble gum. I tell you, when that producer shows up next month, I?m going to corner him and defy him to turn his property back on track, little ?ol me. I?ll get my friend in Austin and her southern Italian girlfriend to help me. I don?t want another wine from Southern Italy to taste like it?s from Australia or Paso Robles. Yeah, there?s a kind of hush, all over the world, alright. Telling me to shut my trap.
Ora posso sbizzarrirmi negli esperimenti gastronomici ed usarla sia negli abbinamenti sia come ingrediente; Mirco mi hadecisamente incuriosito suggerendomi di usarla nella preparazione del pane dolce per la colazione...
Over the past year a little thread has been drifting past me. I hear a story about a couple going to Italy to spend time on a large yacht, another story about a fellow who travels to Italy with a concierge-in-waiting. A trend, or something that has always been there? It seems there is a whole 'nother Italy for a group of people who travel. I call it Italy-in-a-bubble.
For Americans who don?t travel much outside of their comfort zone, which in the last eight years there seems to have been a surge, there is the experience of getting on a very comfortable plane and going to the Italian peninsula. Once the craft touches ground, it seems everything is done to make sure this elite group of travelers never touches their feet on true Italian soil. Usually some kind of driver is waiting there to pick these affluent souls up out of the squalor in which the natives squat, and then there are whisked to some 5 or 6 or 7 star resort, the ones with the 800 count sheets and the white-goose-only down pillows. Or better yet, whisked straight to a port, like Naples or Ostia, where an offshore vessel awaits, private chef, staff and ambience included.
My first answer? How about going off the reservation? Dump the boat, get on land, get your Cole Haan?s dirty, and step outside of your protective cover. Inotherwords, go to Italy.
Chi mangia solo crepa solo.
A million years ago I was in Naples for the first time. I was traveling alone, with a backpack and a couple of cameras. I decided to walk west from the Marina, see what I could see. It was August. About 10 miles later I end up in a little place called Pozzuoli. In those days there were lots of cork products, shoes made of cork, you name it. I didn?t have a lot of money, but I wasn?t too broke to buy a groovy pair of cork-soled sandals. I was surely not traveling the elite route, but it was the real Italy.
Sure I was out of my element. And I was walking alone in a poor part of Italy, that only 25 years earlier had seen war and destruction and famine. Starvation. Poverty. Got the picture? The children, many of whom are now the folks running the place, what were they going to do to me, rob my soul? Let?s say someone took a roll of film or even a camera, or a pair of jeans, so what? But it didn?t happen. Old women sitting on the outside of their homes greeted me as if I were a grandson. Some invited me in for a bowl of pasta, a glass of wine. That wonderfully real Campanian stuff. Kids wanted me to take pictures of them and kick the soccer ball around with them. Merchants wanted me to take things home for a pittance (this was the era when the dollar was worth 600 lire, and you could buy a meal for about 1100 lire).
I didn?t have a place to go back to. The super yacht wasn?t waiting off the coast for me to finish my day with the natives. There wasn?t a concierge in a Mercedes waiting up the street, car running, air conditioner conditioning. And guess what, I survived. Not only that, but with memories more golden than the sunset from that isolated cruiser that was never there waiting for me. And for those souls on those super-yachts who think they got a taste of the real Italy, or real anything, I am sorry for them. Because they got the freezer. For those who take that step outside of their Italy-in-a-bubble, they get the garden.
So who is basking in affluence, in the end? Is it the wealthy trophy wife who got off for an hour to go shopping at the boutiques in Capri? Or the young student with a backpack and a dream? I know which road I took, and will continue to take, as long as the real Italy will be there for me. And the deeper you go, the more gold you will find. And that is something that can never be taken from you, never pick-pocketed, never, ever goes away. Because it is the stuff of memories. And memories are the elite treasures of travel.
Driving along the scuttled roads of urban Austin, I finally found a parking place, after 10 minutes of searching. By some twist of fate, I managed to find a place in front of a building that once sheltered one of the most wonderful Italian spots in Texas. It was long gone now, replaced by serial restaurateurs with cash and concepts. The place was called Speranza?s, run by a young couple, Michael and Hallie Speranza, and it was a Mecca for anyone trying to show offbeat Italian wines in those days. The era was the early 1980?s and in those 25 years or so, many places have come and gone, and come again, professing to hold high the banner for all things Italian.
Austin is a place that defies categorization. So I won?t. But I am not sure the place is ready for the real deal, this time again. Italy isn't a fashion, not a flash-in-a-pan kind of thing.