TagCloud:
Blogs & Sites:
|
|
 |
 |
|
|
| [06/08/2008, 23:14] | Certified vs. Qualified |  |  ?You?ll never make it to Master Sommelier,? A friend recently fired across my bow. ?And you?ll never make it to 60,? was my instant come back. We have a history of tagging each other that is otherwise benign, but stimulating.
Several days later, I was thinking my favorite thought. It goes like this: ?So what?? It is intended to help me delve into a subject that I am hoping will be interesting for a post, an article, even a future book. Usually after about two minutes (max) I find something to straighten out, a shelf that needs dusting, a pile of shirts that need to be mangled. And that usually wiggles me out of answering ?the question that must be answered.?
In the last week I have been in conversations with winemakers, sommeliers, merchants, writers, and restaurateurs. This has been the week where I have heard, many times, the subject of wine lists that have been put together by young sommeliers. And the response by many folks I have talked to this week has been almost uniform in that they feel these young wine professionals are assembling lists more to reflect their prowess than to address the needs of their diners.
 When a wine list was assembled, let?s say in the classic period of the 1970?s, there was the custom to arrange the wines by region and to cover pretty much all the bases with regards to the kind of restaurant the wine list was for. If it was a French restaurant, then the regions of France would be represented, usually with some deference to Bordeaux and Burgundy. But Alsace, the Loire, the Rhone and Champagne would be there too. If it were a ?Continental? styled restaurant in the United States, the format would be similar to the French but would also include a token Italian, some German wines of course, wine from Portugal and Spain, sparingly, and possibly some New World wines included to excite the newer diners. If it were an Italian restaurant, the regional list would be drawn up, and pretty well much across the US, the wine list would be the same. Perhaps a grower or shipper would be different from coast to coast and if it were in a region where the supply was weaker, the wine list would reflect that in a minimized expression.
California showed up on the world stage and along with Nouvelle Cuisine, and then New American Cooking, New World wines came to dominate. If a medium-range style of restaurant grew into a regional chain or even a national chain, the wine list would be small but utilitarian, usually boring. All the while people in the US were starting to drink more wine and get interested in different wines
About that point the rise in the American Sommelier started to eclipse the traditional Tastevin-carrying sommelier. That was about the time tuxedo-wearing waiters receded into the sunset. It was as if these young Turks had newly discovered wine for the first time (and for them it was just that). But certain mistrust for the traditions of the antique predecessors were planted and cultivated.
 The Conspiracy of Gruner
When we started seeing 10 selections of Gruner Veltiner on by-the-glass lists, a few people mentioned to me that they thought the wheels had fallen off the wagon. Usually this would come from an industry person who had seen the slow growth of the wine business and was wondering why the young sommeliers were jettisoning all the passengers off the train. ?They think they can force diners to drink what they want to drink?? was a comment I would hear often.
?The people will drink what I tell then to drink,? was one sommeliers response, similar to what Orson Wells character said about his readers in the famous movie, Citizen Kane.
 If you include only what you like on a list, yes, the people will drink only what is on it. But if there are wines on the list that attend only to an educated palate, or a newly educated palate, or further, a palate that has been trained to evaluate wine based on a particular course of study, where does that leave the common person? Or the person who might have tastes that differ from the elevated tastes of the professionals.
I am in tastings all the time with people who aren?t certified, or don?t have 25+ years of experience, and it is important to be able to communicate in a way that brings them into the fold, allows them their validity in their feelings about wine. Am I always right? Hardly. Is the new wine drinker the expert? No, but they are the future.
Can we build a future with Gruner? Unlikely, but sommeliers will tell you that they have already moved on to Greek wines or Biodynamic wines or wines from the Jura or Valle D?Aoste or Patagonia or Tasmania. Taste is a moving target and the evolution of one?s personal taste is a journal of intellectual and emotional development. Hopefully a sommelier can understand how to communicate that journey to his or her clientele so that if will be an adventure, not a death march
 Why Subject the Diner to One's Personal Path?
If you are a person with many interests, and curiosities, than your list can be seen as a window into your wine loving soul. Antonio Gianola has put together a really wonderful wine list at Catalan in Houston. He has taken the occasion to bring wines into his establishment for people who don?t have the time to go through all the wines that he goes through. He thinks about them deeply, is enthusiastic about the process, charges fairly, and when you have him come to your table he always has a great little nugget. And he?s got you at halbtrocken.
Yes he?s young and his tastes are evolving. But he has a good foundation, so where he is taking the diner and where he is going will be to good places. A discovery, not a drag.
The Dark Side of Wine Stewardship
Re: the case of another sommelier. Let?s invent one here so I can form it from the muck of my little compost pit in purgatory. I will call him Charles Kane. Charles (don?t call me Chuck and don?t call me Charlie) is pursuing his WSET, MS, MW and CWE. He is on track to become the world?s foremost authority on wine before he is 25. He has already worked ten years in a restaurant, six years in a winery (two as head winemaker) and started his own import company and spun it off to a Silicon Valley company and he is writing two books on wine along with having a book contract for his memoirs. That?s what his resume says.
He is currently working for a restaurant group from NY, as a wine list manager in one of their Southern satellite restaurant concepts. There is a core list he must adhere to (if the items are available) and then he has free reign to about 80% of the list. He has decided that this New American style of restaurant should showcase wines from small growers and suppliers, so he can have the exclusive bragging rites to all the great wines he has ?discovered.? The restaurant also has a pretty lively bar scene.
 Yes, Gruner is on the list, as are a few biodynamic wines from the Loire and Friuli. He also has a selection of highly extracted Malbecs (15+% alc) by the glass (starting at $12 for a one ounce taste). He has elected to not have any of the popular Champagnes or Proseccos. He has instead opted for hard to get (and hard to keep in stock) grower Champagnes. His wine costs are a staggeringly low 26%. And his bar manager is running a 16% cost at the bar. Mojitos are outselling wine by the glass, 2-to-1. And specialty drinks, usually fruity and liqueur based (from those same import houses that the sommelier won?t buy the Champagnes from) and they too outsell wine almost 2-to-1.
The good news? The place is making a lot of money selling alcohol. The bad news? They aren?t doing it by selling an overly-esoteric and overpriced selection of wines which showcase the superiority of the sommelier.
 MP3, not LP
A Sonoma Chardonnay by the glass? ?Why care about that?? he replies, ?when they can drink a barrel-fermented Viognier from Paso?? How about a nice Pouilly-Fiuisse or Chablis, lets say something in the vein of Chateau Fuisse?s Les Brûlés or Jean Dauvissat?s Vaillons or Sechets? ?Tired old appellations? he barks, ?our customers are looking for new wines, exciting wines. They?re looking for MP3, not LP.?
MP3, not LP. That pretty well much says it for this kind of character who is flooding the wine lists lately with his condensed version of the Compleat Wine List. Kane?s is a Spark Notes rendering of The Current Fashion in Wine Lists. And just like MP3 is a compressed, low fidelity substitute for a full range recording, wine lists, without breadth and depth, are emerging.
 OK, OK, not all of the New Sommeliers are making lists like this. But too many lists seem to be a testosterone-driven search for recognition so they can land the ?big job?. Is it no wonder people are drinking Tequila and Vodka at levels once seen in the 1980?s? They are just looking for something in this information-tsunami world that they can recognize, and find comfort in that recognition.
It isn?t about the chops of the sommelier, about his or her ascendancy over all of the rest of us. It still is about the Customer and Their Happiness.
 A photographer I once trained with drummed this mantra into me, ?Just because you?re certified, doesn?t mean you?re qualified.?
Something for all the aspirants out there to think about. At least those who have managed to turbo-scan all the way to the end of this post.
[Next post: So what makes you (or anyone) qualified?]
| | TrackBack | | | |
| [06/10/2007, 18:03] | VINO DEI BLOGGER#7-GLI AUTOBIANCHI DEL REFRIGERIO. IL RIEPILOGO DI UNA BELLA GIORNATA. | | Come era successo per l'edizione numero 6 promossa da Aristide, anche per questa è stata d'ispirazione l'imminenza della stagione calda. Ed i risultati sono stati analoghi. Difatti, come era accaduto lo scorso mese, anche il nostro giovedì è stato funestato da piogge di tipo monsonico. Nel mio caso ho addirittura pubblicato il post durante una poetica grandinata!!! Questo è l'elenco dei partecipanti ed i loro post. - Maria Grazia Melegari di Soavemente ha realizzato, "tradendo" la vocazione veneta del suo blog, un post davvero interessante avente come oggetto l'Ansonica Costa dell'Argentario della Fattoria La Parrina 2006. Parla con passione della sorpresa ricevuta da un bianco prodotto in una terra di grandi rossi come è la Toscana. E lo fa con una lodevole dovizia di particolari, mettendo in risalto la notevole freschezza del prodotto, le cui caratteristiche rendono piacevolmente armonico l'insieme, nonostante l'importante tasso alcolico. Le note floreali tipiche dell'ansonica hanno fatto il resto. Complimenti all'amica Maria Grazia.
- Giacinto Chrichella di Maiale Ubriaco ha postato un articolo molto bello sul Cilento Bianco DOC 2004 di Carmine Botti. Giacinto parla di un rischioso esperimento andato fortunatamente a buon fine, facendo invecchiare questo vino genuinamente cilentano vinificato in acciaio. L'affinamento in bottiglia ha esaltato la naturale complessità del Fiano, dimostrando l'eccezionale longevità di questo prodotto, rendendolo degno compagno anche degli ottimi prodotti caseari che la Campania offre. Complimenti a Giacinto.
- Marco Grossi di Imbottigliato all'Origine ha realizzato un post che descrive un'autentica svolta nel campo enologico, descrivendo il Tabula Rasa dell'Azienda Agricola Molinelli di Ziano Piacentino, nell'area dei Colli Piacentini. Il suo racconto mi rimanda alle lezioni dell'anziano ed orgoglioso preside dell'Istituto Agrario nel quale mi sono diplomato (I.T.A.S. "P.Cuppari" di Alanno-PE) quando, parlando della catastrofe epocale della fillossera, definiva le strategie degli anni seguenti, che comprendevano, in alternativa alle barbatelle con piede americano tollerante, lo sviluppo di ibridi produttori diretti da poter mettere direttamente a dimora per talea. Strategia che non ha avuto sviluppo, in quanto l'ibridazione mendeliana con la vite americana portava spesso a snaturare la tipicità delle uve. Ma in alcuni contesti sono rimaste delle piccole realtà produttive, spesso bistrattate. Marco ha invece portato il caso molto interessante della famiglia Molinelli che ha creduto in un vitigno figlio di quell'epoca (ottenuto dall'incrocio tra il Sauvignon ed uva americana), facendone stilare la scheda ampelografica da un luminare dell'Università di Piacenza e brevettandolo come vitigno di famiglia. Un vitigno di confine sotto molti aspetti, sia concettuali che geografici. Un vitigno che, alla vinificazione, può presentare molte gradite sorprese dalle intensità pari o forse superiori allo stupore che ho provato leggendo questo bellissimo post. Complimenti Marco.
- Luca Risso di TheWineBlog.net ha invece descritto un prodotto meno stravagante ma non per questo meno interessante: la Malvasia Novae 2005 della Cantina Cerveteri. La particolare tecnica di vinificazione tendente a salvaguardare la composizione qualitativa dell'acidità fissa rende questo vino ricco in freschezza e piacevolezza. Il complesso aromatico tipico delle malvasie (e quindi di questa bella malvasia laziale) chiudono il quadro di un perfetto vino estivo. Complimenti Luca.
- Luciano Pignataro ci ha invece riportati in Campania, facendoci respirare le atmosfere della Costiera Amalfitana, con la famosa colatura di alici di Cetara ed i cartocci di pesce fritto (in Campania chiamati "cuoppi", con vari significati) che rappresentano la tradizione di tutte le coste del Mediterraneo. Luciano, in questo idillio, ci ha sorpresi con un bel post sul Selim 2006 Spumante capsula nera dei Viticoltori De Conciliis di Prignano Cilento. Luciano descrive con attenzione questo spumante (ottenuto con uve delle cultivar Fiano ed Aglianico) in grado di mettere in discussione molti pregiudizi sugli spumanti campani e meridionali, ponendo il lettore nella predisposizione e nell'attesa di trovarsi in riva al mare con un cuoppo (il cartoccio di pesce fritto, non la donna o l'uomo spregevole!!!!) ed un bel calice di Selim. Nel rosso sfondo di un tramonto di mezza estate. Complimenti Luciano.
- Mirco Mariotti di Blog&Wine ha iniziato il suo post facendo una panoramica sulle numerose cultivar di bianchi autoctoni dell'Emilia Romagna, andando a focalizzare la sua attenzione per un vitigno che per me rappresenta un mito, l'Albana, regina della Romagna. La scelta di Mirco è ricaduta sull'Albana secca DOCG "Compadrona" 2005 dell'Azienda Poderi delle Rocche. La descrizione di questo bravo blogger si sofferma sulle peculiarità del vitigno, le cui bucce sono molto ricche in polifenoli, tanto da rendere necessarie alcune accortezze nei processi di vinificazione, in modo da rendere le caratteristiche della cultivar dei veri punti di forza. I profumi e la ricchezza in glicerina dei mosti dell'Albana fanno il resto, rendendo possibile l'ottenimento di un vino piacevole e longevo, ottimo compagno di una buona piadina imolese. L'attenzione al territorio ed alle tradizioni rendono questo blogger molto interessante. Complimenti Mirco ed in bocca al lupo!!!
- Jomar Brustolin di QVinho, direttamente dal Brasile, ha descritto nel suo post il Lurton Torrontes 2005, prodotto in Argentina. Il suo articolo è scritto interamente in portoghese, lingua della quale non ho purtroppo dimestichezza. Ringrazio comunque l'amico Jomar che, con la sua partecipazione, ha dimostrato ancora una volta il carattere universalista e paritario della rete ed ha sancito il profilo internazionale del vino dei blogger. Complimenti Jomar. E grazie.
- Massimiliano (Max) Cochetti di Wino, ovvero Marketing di Vino, ha invece parlato, nel suo post, di un vitigno simbolo della freschezza più (meritatamente) blasonata espressa dall'enologia italiana: il Prosecco. Quello descritto da Max è il Borgo Fur di Sorelle Bronca, Colbertaldo di Vidor (TV), chiuso con la classica legatura a spago. Max parla con completezza dei profumi di questo Prosecco e del suo gusto che ben si armonizza con il clima caldo che tutti si aspettano per l'estate. Complimenti Massimiliano.
- Terence Hughes di Mondosapore è assente giustificato.
- Pierluigi Salvatore di Vini dal Mondo ha realizzato un post sul Bogdanu?a prodotto dalla Vinarija Plan?i? di Svir?e (Isola di Hvar, Croazia). Il Bogdanu?a è un vitigno autoctono della Dalmazia, il cui nome significa "dono del Signore". Scusatemi se, come usa fare Maradona, mi sono appena citato in terza persona!!!
Questa edizione è stata caratterizzata dalla presenza di molti vitigni interessanti, alcuni molto blasonati ed altri poco conosciuti, portati alla ribalta dalle descrizioni appassionate dei blogger di questa settima edizione. Due i vini spumanti menzionati. Molto piacevole, a mio avviso, anche il profilo dei produttori oggetto dei post, tutti poco conosciuti dal grande pubblico. Questi viticoltori sono quindi stati menzionati non in relazione alla loro "influenza politica" ma in base alla passione per il loro lavoro concretizzata negli ottimi prodotti espressi. Un vero successo del blogging indipendente. L'aspetto geografico è stato davvero interessante, con un sostanziale equilibrio tra il nord ed il sud della penisola e tra i bacini tirrenico ed adriatico. I vini descritti sono stati prodotti nei seguenti territori: Campania (2), Emilia Romagna (2), Toscana (1), Veneto (1), Lazio (1), Argentina (1) e Croazia (1). Tre vini del nord Italia, due del centro, due del sud, quattro del versante tirrenico, quattro del bacino adriatico. Ed uno dal continente americano. Davvero un bel mosaico di profumi!!! Voglio infine ringraziare i protagonisti di questa bella giornata per la passione dimostrata nella divulgazione enologica corretta e senza condizionamenti, passando il testimone al bravo Mirco Mariotti di Blog&Wine, al quale spetta ora l'onere e l'onore di organizzare la prossima edizione del vino dei blogger. La numero 8!!! Allora cosa dire??? Buona Salute a Tutti!!! Pierluigi Salvatore. | | TrackBack | | | |
 Tecnorati | Ist Wein jetzt schwul? | | | Ist Wein jetzt schwul? Gaywine eröffnet Weinhandel für Männer, die wissen, was sie lieben. Die Geschmäcker sind bekanntlich verschieden. Den Geschmack von ännern, die Männer lieben, trifft Gaywine mit seinen edlen Tropfen allerdings genau. Der Weinversand aus Baden hat sich auf erlesene, aber rschwingliche Weine und Sekte für schwule Männer s... |  | | |
| Mango Bellini | | | Mango Bellini Mango Bellini A traditional Bellini calls for peach puree and prosecco. My guess is that a naturally sweet mango should be a happy pair with this Italian bubbly too. If you?re lazy and don?t want to puree fresh mango, or if it?s just not yet mango season, I LOVE mango puree in a can. You can also freeze mango puree in an ice cube... | | | |
| Grand-peur et misère de l?image d?un vin | | | L?image d?un vin, sa réputation, dépend de très nombreux facteurs. On entend le nom, la provenance, et on se fait presque immédiatement une première opinion, lourde de préjugés, parfois à juste titre, parfois non. Ainsi, pour tout nouveau produit, vient le travail du producteur, du distributeur, du syndicat viticole dans le cas qui nous concerne, ... | | | |
| How to Make the Perfect Bellini, Rossini and Tiziano Cocktails | | | The perfect companion drink for the crispy Parmigiano Flatbread just introduced by Chef Tony Mantuano? According to wine expert Cathy Mantuano, Tony?s wife and also co-author of the cookbook Wine Bar Food, is the Bellini Cocktail, an Italian classic. Today Cathy Mantuano will teach us how to make the perfect Bellini cocktail - not only, she als... | | | |
| Pink prosecco - Raboso Rosato Frizzante | | | We have been getting some very positive reactions to our ?pink Prosecco?, which is made, not with Prosecco, but with the similarly late-ripening red grape, Raboso - the bottle below links to it in our web-shop. It went down a storm at Taste of Cork, and was also the only wine on the tables at the official launch of Arun Kapil?s Green Saffron spi... | | | |
| Riondo Pink Prosecco Raboso - Rose Wine Review | | | Region: Italy, Veneto Grape: Prosecco Type: Rose Wine, Sparkling Vintage: Size: 750ml Rating: Not Rated Price: $11.99 Purchase: FinestWine.com This delicious light pink colored sparkler displays fine bubbles loaded with aromas and flavors of sweet cherries and fresh picked strawberries.It is light to medium bodied , lively , ... | | | |
| PEEPSHOW is out now! | | | Nachdem uns eine Patientin bei der Visite fragte ob wir nicht eine Behandlung speziell für sie gestalten können, haben wir geforscht. Es soll jedem ins Auge springen und bei einem Event eine Menge kostenlose Getränke bringen. Hier ist sie nun, unsere neueste Schöpfung aus dem Geheimlabor der Shirtklinik. Wir präsentieren: PEEPSHOW! Unter Erst... | | | |
| Vendredi du vin 15 : Cava Reserva de la Familia 2003, Juvé y Camps | | | Le thème choisi par Nicolas Ritoux pour ce quinzième Vendredi du vin avait l?intérêt de laisser l?embarras du choix. Nul n?est champagne en son pays, disait-il, en invitant tout le monde à voir ailleurs si la bulle y est. Que boire, donc ? Si j?avais pu, j?aurais bien aimé mettre la main sur un vin de Champagne, un village du canton de Vaud, en ... | | | |
| Le mura di Gerico | | | Le mura di Gerico 25 Giugno 2008 Ho letto e riletto il passo della Bibbia - oddio, trovato on line, chissà se è proprio quello originale - e non sono riuscita a capire quanti giorni hanno girato gli assedianti intorno alle mura nè perchè le urla e gli squilli di tromba hanno fatto cadere mura inespugnabili. Forse la difficoltà di comprensione d... | | | |
| Franciacorta, le bollicine italiane di qualità | | | Estate, tempo di festa all?aperto, di party sotto le stelle, magari a bordo piscina o in barca. Voglia di sapori freschi e frizzanti, da gustare in compagnia. E soprattutto, voglia di bollicine. In questa stagione ogni occasione è buona per festeggiare e brindare. Quando si parla di bollicine si pensa subito allo champagne, eppure anch... | | | |
| La Prosecco?s Cup di Caorle festeggia le 10 boe! | | | È giunta alla boa delle dieci edizioni la Prosecco?s Cup, uno dei molti e vivaci eventi a Caorle, che coniuga la regata velica con uno spiritoso (ma non troppo!) torneo di beach rugby. A sovrintendere sabato 28 e domenica 29 giugno la Prosecco?s Cup a Caorle è il Circolo Nautico Porto Santa Margherita con base all?ombra della Chiesa della Madonna... | | | |
| Why am I awake? | | | I hope that being unable to sleep past 6:30 on a Saturday morning is not a symptom of my new life as a married lady. That would be uncool. Yesterday, we got married, and it was the best day ever. I got to marry Matt AND there was no weird weather, no timing issues, no one forgot a ring or anything, I only laugh/cried once during the ceremony, di... | | | |
| I migliori Ristoranti Trattorie Hotels e Clubs di Treviso | | | I migliori Ristoranti Trattorie Hotels e Clubs di Treviso Dove Mangiare Bere Dormire Ballare a Treviso e Provincia!Places è ON-LINE !!! Finalmente con Time To Lose potrai scegliere il tuo locale preferito dove andare a mangiare con gli amici, scegliere il ristorante per una cena divertente particolare od ?importante?, a Treviso come in tutta la... | | | |
| Summer Sippin? - Wines for the parched palate. | | | Summer Sippin? - Wines for the parched palate. After weeks of soggy Walla Walla drear, I thought summer would never arrive. Thank goodness, for the past week we?ve been enjoying hot hot heat ? and a glass of refreshing wine never looked so good. Here are my summer sippin? faves ? wines that will refresh the palate and perfectly compliment your m... | | | |
| Riondo Prosecco Tasting | | | As mentioned previously Frederick Wine Househas regular free tastings. In their weekly email I just noticed that one of the wines they are pouring on Saturday June 21st is Riondo Prosecco. We?ve had this many times before and is consistently one of our favorites for taste and value. Its frizzante, which means that it is less bubbly than spuman... | | | |
| Stappato online winetastings 002: Prosecco Collalto | | | Het is lente, de zomer komt eraan en onze nieuwe website waar je online Italiaanse wijnen kan kopen is onlangs gelanceerd? geen beter moment dus om een frisse, sprankelende prosecco te degusteren. Dat doen we met een Prosecco Brut van het vermaarde huis Collalto. Veel plezier met kijken en proeven! In onze volgende episode gaan we van start met ... | | | |
| Stappato online winetastings 002: Prosecco Collalto | | | Het is lente, de zomer komt eraan en onze nieuwe website waar je online Italiaanse wijnen kan kopen is onlangs gelanceerd? geen beter moment dus om een frisse, sprankelende prosecco te degusteren. Dat doen we met een Prosecco Brut van het vermaarde huis Collalto. Veel plezier met kijken en proeven! In onze volgende episode gaan we van start met h... | | | |
|
|
